Глава 176. Зажатые В Клещи •
Как только рулевой ушел, Хатчесон снова заговорил:
“Боюсь, я не могу согласиться на такой раздел. Что я должен сказать своей команде позже? Должен ли я сказать им, что два других корабля получили одинаковое количество добычи, но мы единственные получили меньше?”
“Это никак не связано с доблестью капитана? Среди трех кораблей вы, ребята, самые слабые. Если ваша команда достаточно мудра, она должна понять, что эта сделка справедлива”, — сказал Черный принц Сэм.
“Хм! Если бы моя команда была достаточно мудра с самого начала, они бы никогда не выбрали жизнь пирата”, — Хатчесон вытер пот со лба. “Вы должны знать. Вы тоже капитаны. Меня устраивает эта сделка, но я не могу принять ее просто так, иначе моя команда посчитает меня слабым и некомпетентным. Они вышвырнут меня с корабля еще до того, как мы доберемся до берега!”
“Боюсь, что мы больше ничего не можем сделать, вам придется уступить”, — сказал Черный принц Сэм.
“Я не прошу вас изменить условия…..”. Хатчесон огляделся, сделал два шага вперед и сказал тихим голосом: “ Я имею в виду, есть ли способ сделать этот вопрос менее очевидным, чем кажется?”
“А?”
“Я готов отказаться от приоритета в выборе добычи и принять этот план распределения. Но вы должны что-то сделать, что могло бы заставить меня хорошо выглядеть перед моей командой”.
“У вас есть какие-нибудь предложения?”
Хатчесон, глядя на «Копье Богини» вдалеке, произнес: “Как мы будем снимать его?”
“Как обычно, сначала обстрел, а когда противник сдастся, пошлем абордажную команду. Все их матросы — настоящие мужчины. Я полагаю, вы слышали об инциденте с «Пеликаном», не так ли? Мы должны убедиться, что хорошо подготовлены, прежде чем атаковать их. Давайте отправим по 20 пиратов от каждого корабля на борт «Копья Богини»”, — сказал Черный принц Сэм.
“А что, если я решу не вступать в бой?” – Хатчесон потер руки. “С этим я смогу убедить свою команду, что мы получим меньшую добычу, потому что мы не присоединились к битве”.
Черный принц нахмурился: “Значит, ты хочешь получить долю добычи, не участвуя в битве?!”
“Технически, я говорю только о том, что не присоединюсь к драке на палубе. Но «Пурга» будет сотрудничать в артиллерийском обстреле. После этого я помогу Вам обезопасить периметр, когда вы пошлете своих людей на борт их корабля. Я буду стоять на страже и следить, чтобы нам не помешали другие внешние силы. Это для того, чтобы я мог успокоить свою команду после того, как они узнают, что получат меньшую часть. Хотя моряки «Копья Богини» бесстрашны, они не идиоты. Они знают, что не смогут победить три пиратских корабля одновременно. Другими словами, маловероятно, что они устроят засаду, когда вы подниметесь на борт. Разве я не прав?”
Затем Черный принц Сэм взглянул на Чжан Хэна. Последний сразу понял, что Черный принц Сэм принял предложение Хатчесона. Из вежливости он первым делом поинтересовался мнением Чжан Хэна.
“Меня это вполне устраивает”.
“Тогда каждый из нас пошлет по 30 человек, чтобы взять их на абордаж. Давайте атакуем их одновременно примерно через 15 минут”, — сказал Черный принц Сэм.
Все три стороны не хотели затягивать с атакой на «Копье Богини», чтобы не появились другие конкуренты. Как только план был принят каждой стороной, Чжан Хэн и Хатчесон вернулись на свои корабли, чтобы обсудить план сражения со своими экипажами.
Энн с улыбкой чистила саблю, изъявляя желание присоединиться к драке, но затем она услышала слова Чжан Хэна:
“На этот раз ты останешься на корабле”.
“А?” – недовольно воскликнула рыжеволосая девушка. “Почему?! Разве экипаж «Копья Богини» не славился хорошими бойцами? Вот тогда-то я тебе и понадоблюсь больше всего! Разве до этого ты не использовал «Пеликана» в качестве примера, чтобы предупредить нас о команде «Копья Богини»?”
“Меня не волнует «Копье Богини». Отправленная «Уидой» группа должна быть элитной, плюс мы, достаточно, чтобы справиться с моряками на корабле”. Чжан Хэн продолжил: “Как только я уйду со своей абордажной группой, «Галка» станет чрезвычайно уязвимой. По сравнению с двумя другими пиратскими кораблями у нас меньше всего людей. Поскольку Хатчесон не присоединится к битве, я должен привести по крайней мере половину наших людей. Я не собираюсь брать с собой наших лучших людей. Я возьму с собой несколько опытных бойцов, а остальных оставлю охранять наш корабль. Если все пойдет по плану, «Копье Богини» сдастся без особого боя”.
“Ты капитан. Последнее слово за тобой”.
Быстро прошло 15 минут, и «Уида» подала сигнал к атаке. «Галка» и «Пурга» последовали сразу за «Уидой». Три пиратских судна успешно окружили «Копье Богини».
Как и следовало ожидать, последний не собирался добровольно идти ко дну, не вступив в бой.
Капитан «Копья Богини» понимал, что потопить три корабля за один раз было нереально, поэтому он решил выбрать один из них в качестве своей главной цели. Он надеялся внушить страх двум другим пиратским кораблям, сосредоточив весь огонь на одном корабле. В любом случае, у «Копья Богини» не было много вариантов, «Уида» была исключена сразу же, так как была самым большим кораблем из трех и защищена толстой броней. Что же касается фрегата «Галки», то нападение на нее тоже не выглядело хорошей идеей. В конце концов, «Копье Богини» решило сосредоточить весь огонь на «Пурге».
Хатчесон пришел в ярость. Мало того, что он получит наименьшую долю добычи, так теперь он должен был противостоять огневой мощи «Копья Богини». Однако, он был достаточно хитер, замедляя свой корабль, чтобы уклониться от атак «Копья Богини».
Будучи квалифицированным капитаном «Пурги», он, должно быть, обладал особенно хорошим набором навыков. На самом деле, он превосходно управлял своим кораблем, умудряясь уклониться от двухзарядной атаки «Копья Богини». По большей части «Пурга» выглядела так, как будто она была в трудном положении, но на самом деле серьезно не пострадала.
В то время когда «Пурга» привлекла внимание «Копья Богини», «Уида» и «Галка» сумели очень быстро приблизиться к своей цели. Чжан Хэн выстрелил первым, а затем взревела артиллерия «Уиды». Столкнувшись с одновременной атакой двух кораблей, «Копье Богини» выглядело жалко. Люди на корабле, вероятно, поняли, что враг на этот раз могущественен. Тем не менее, они не сдавались, веря, что смогут победить, как ранее «Пеликана», превратив поражение в победу.
К сожалению, это была бессмысленная борьба перед лицом огромного разрыва в силе. Пять минут спустя «Копье Богини» наконец подняло белый флаг. Чжан Хэн привел 30 своих людей к планширу. Как только они достаточно приблизились к «Копью Богини», они спустили лодку и поплыли к китобойному кораблю.
Всепоглощающий запах пороха все еще витал в воздухе, когда они поднялись на борт «Копья Богини». Несколько матросов на борту перевязывали раненных товарищей, глядя на группу пиратов с гневом и отчаянием. Чжан Хэн не спешил осматривать груз. Вместо этого он подождал, пока Черный принц Сэм поднимется на борт корабля. Затем он протянул ему список товаров.
“Нам повезло. Этот корабль перевозит гораздо больше, чем мы думали вначале. Похоже, мы все еще можем много заработать, даже если добычу равномерно распределить между тремя пиратскими кораблями”, — радостно сказал Черный принц Сэм.
Услышав, что он сказал, пираты разразились радостными криками. С другой стороны, моряки «Копья Богини» смотрели на пиратов с ненавистью во взгляде.