Глава 67. Битва за Гермес (часть 2). •
Но ожидаемой последней битвы так и не случилось.
К стоящей в переднем ряду женщине вдруг подошёл какой-то солдат и, подняв меч, заставил её сделать шаг назад.
- Назад отойди, - его голос звучал негромко, но отчётливо. Алисия заметила, что даже после вмешательства этого солдата её отряд не отступил и всё так же стоял на месте. Взглянув на солдата поближе, она заметила на его рукаве нашитый знак Божественной Армии покарания.
Она повернулась и увидела, что недалеко от неё к воротам спешил строй солдат. Они все были одеты в одинаковую тяжёлую броню, сверкавшую под дождём, а их красные плащи красиво развевались от ветра. Впрочем, оружие у них у всех было разное - они были вооружены мечами и щитами, алебардами и различными топорами. Пересекши мост, они вдруг разбили строй и рассыпались во все стороны, атакуя приближающихся монстров.
Алисия тем временем лихорадочно размышляла:
"Ну и что это за тактика такая - они же просто-напросто всё испортят! Но, как ни странно, они встретили демонических тварей с такой яростью и скоростью атаки, которая была практически недоступна обычным людям. Они что, собираются перебить этих монстров в одиночку, даже не получив приказов? Да и как мы можем позволить Божественной армии воевать в одиночку?!"
- Мы должны им помочь!
- Нет, - покачал головой неизвестный воин. - Вы не должны туда лезть. Полезете - только навредите.
Навредят? Алисия с ненавистью уставилась на мужчину - не могло ли быть так, что её первое впечатление о нём было ошибочным? Может, это просто жалкий трус? Она сильно вцепилась в рукоять своего меча, готовая в любой момент броситься в бой - это было нечестно, что в момент такой чудовищной опасности для Святого города ей приказывали просто молча стоять и смотреть.
Но не успела она сделать и шага, как перед её глазами случилось кое-что невообразимое.
С неба вдруг упало что-то больше, на первый взгляд оно было похоже на ангела. Его огромные крылья были покрыты серыми перьями, а размах распахнутых крыльев равнялся примерно трём с половиной метрам. Голова у существа была птичья, но на ней ещё была пара рогов. Когти у существа тоже имелись, причём такие огромные, что запросто могли бы вспороть человеческую грудную клетку.
Вертикальное падение с небес было излюбленной атакой этих тварей - от неё было крайне сложно защититься. Те солдаты, которые пытались вскинуть вверх тяжёлые щиты, погибали практически сразу - под воздействием гравитации тяжёлые тела тварей ломали им руки, валили солдат на землю и благодаря той же гравитации ломали им все рёбра. Во время таких атак уже погибло много солдат - единственным путём хоть как-то остаться в живых, было прыгнуть на землю и попытаться откатиться от места предполагаемого приземления тварей.
Вот только воины Армии покарания и не думали уворачиваться от атак. Одетый в серые доспехи воин вдруг вышел прямо навстречу упавшей с неба твари и в самый последний момент успел перехватить острые когти закованной в железо ладонью. Сила удара была настолько большой, что все услышали скрипящие звуки.
Воин согнул правую ногу, при этом выпрямив левую, и вытянул обе руки вверх параллельно телу - так он сумел свести инерционный удар на нет. Другой воин заметил, что твари зависли в воздухе прямо над армией, и швырнул вверх дротик с такой скоростью, что Алисия смогла различить лишь серебряную вспышку. Дротик угодил твари прямо в голову, разнеся её на мелкие кусочки.
Тот воин, который ранее схватил тварь за когти, размахнулся и изо всей силы бросил её в сторону. Его руки были как-то не по-человечески согнуты - видимо, полностью обезопасить себя от травм у него не удалось, но воин не обратил на это никакого внимания и, подняв свой топор, ринулся дальше в бой.
В бою против орды демонических монстров эти люди рассчитывали только на себя. Несмотря на то, что Алисия видела это всё своими глазами, она до сих пор не могла в это поверить. Из-за своих красных плащей Армия словно превратилась в мощный поток крови, который, бурля, вгрызался в толпу монстров, заставляя тех отступать. Теперь до девушки дошло, что имел в виду остановивший её солдат - они и вправду бы там мешали. Каждый воин из Армии, казалось, обладает силой по меньшей мере десятерых мужчин. Каждый из них был таким же сильным и ловким, как демонические твари - нет, они были ещё сильнее и быстрее! По сравнению с ними эти чудовищные монстры казались глупыми маленькими детишками.
- Армия чудовищно сильная! - Алисия радовалась до глубины души. - С такими сильными воинами Кафедрал Гермеса никогда не падёт! Ой, точно, я не поинтересовалась вашим именем. Меня зовут Алисия Куинн, как зовут вас, капитан? Кажется, что вы очень хорошо знакомы с истинной мощью Божественной Армии?
Капитан посмотрел Алисии прямо в глаза долгим и холодным взглядом. Когда он, наконец, соизволил ответить, он и не подумал представиться:
- Мой брат - один из воинов в Божественной Армии.
***
- Вы же знаете, что победа для нас сегодня не основная цель? - вдруг раздался другой голос. Его владелец был одет в такие же одежды, как и сам епископ Мэйн, но выглядел гораздо старше. - Самой важной целью этой битвы было то, что в процессе мы уничтожили армии четырёх королевств.
- Ага, и теперь их оборона будет очень... Слабенькой, - заявила последняя из присутствующих. Она казалась самой младшей из стоящих здесь, на первый взгляд ей было около тридцати с хвостиком, и она была единственной женщиной. - Их крепкая армия численностью около пяти тысяч солдат, плюс ещё около тысячи рыцарей, сегодня сошла с игровой доски. У них уйдёт четыре-пять лет на восстановление... Ха, - девушка счастливо хмыкнула. - Какой замечательный денёк.
- Но мы пожертвовали множество своих солдат, чтобы добиться таких результатов, так что Церковь тоже пострадала, - вздохнул Мэйн. - Если бы это не было самым быстрым планом по достижению желаемого, я никогда бы не стал отправлять своих солдат в это чистилище.
Старик задумчиво почесал свою бороду и произнёс:
- Другого выбора у нас всё равно не было - появились дикие твари подобные тем, что описаны в Священной книге. В книге написано, что у нас не так уж и много времени осталось, так что если мы не успеем объединить весь континент и поставить его под единого правителя, мы все умрём.
- Разрушение это не всегда плохо, - ехидно расхохоталась женщина. - Людишки очень жадные, злые, и не видят ничего, кроме личных выгод. Под знаменем веры и правоты они творят такие мерзкие вещи, которые даже демоническим тварям не под силу. Вполне возможно, что сам Дьявол будет обращаться с людьми лучше, чем сами же люди!
- Хизер! - злобно завопил старик, дёргая себя за бороду. - Твои речи могут быть признаны ересью, идущей против бога! Ты что, умереть хочешь?!
- Не принимай это всё близко к сердцу, Тайфун, - пожала плечами Хизер, недовольно уставившись на старика. - В конце концов, такие приговоры выношу я, а не ты. Кроме того, уж не думаешь ли ты, что богу важно, выживем мы или нет? Откуда ты знаешь, что мы его заботим больше, чем дьявола?
- Ты!!!
- Тайфун, Хизер, прекратить! - недовольно крикнул Мэйн. - На сегодня достаточно. Теперь мне надо доложить обо всём Папе, а вы оба - оба! - сейчас отправитесь и завершите задание.
***
После того, как эти двое ушли, Мэйн ещё немного постоял у окна, разглядывая север - там, вдалеке, высилась огромная гора Отчаяния, её покрывал вечный снег. На западе же раскинулись варварские земли - оттуда и возьмёт начало всё то, что последует.
Он знал, что епископ Тайфун был абсолютно прав - солдаты Армии были слишком ценным ресурсом. Их просто так с улицы не наберёшь - кандидаты мало того, что должны были безоговорочно верить в бога, так ещё и обладать достаточной мощью, чтобы пережить трансформацию. За сотню лет церкви удалось набрать всего лишь сотню солдат - и для полноценной войны с демонами этого было мало.
Но и мощи на поддержание более многочисленной Армии у Севера не было - и именно поэтому им так необходимо было объединить весь континент.
Конечно же, права была и епископ Хизер. Она служила церковной судьёй и выносила приговоры тысячам ведьм. Плохими ли были ведьмы, или хорошими, не имело значения - их всех ловили и убивали самыми зверскими способами.
Чем выше была позиция в церковной иерархии, тем лучше человек понимал, что Бог не очень-то и добрый. Впрочем, его и злым назвать нельзя было.
- Откуда ты знаешь, что мы заботим его больше, чем дьявола? - он вдруг вспомнил слова Хизер.
Не удержавшись, Мэйн громко расхохотался:
- Боюсь, только она способна довести епископа Тайфуна до белого каления. Да, бог не благословлял наш мир, да и на дьявола ему, собственно, глубоко наплевать.
В итоге Бог встанет на сторону победителей.
Комментариев 10