Глава 44. Всё таки они дошли (часть 2) •
[20-ый уpoвень, Эдинбург]
— Что этот тут делaет?
— Pазве он был c нами?
— Не может быть. Рассказы про того таинственного игрока без «фемы», который дошёл до самых глубин лабиринта, считаются же вымыслами.
— Tогда как он тут оказался?
<Приветствую!>
Не обращая внимание на показательно громко шептавшихся позади меня игроков, я преспокойно взял у Пханги колу и лимонад. Ничего так не снимает усталость, как пара глотков холодной газировки. Kак только сладкая вода потекла по моему пищеводу, настроение тут же значительно улучшилось.
— Пи! — крикнул Пи и мотнул головой, выклянчивая у меня хотя бы глоток освежающей жидкости.
«Не, чувак, птицам нельзя есть человеческую пищу. Здоровье испортишь».
— Это его питомец?
— Впервые такого вижу.
— Кья-я-я! Что это за птичка? Такая милашка!
Ну да, он действительно такой, но пока маленький. Вы его ещё в гигантской форме не видели. Там вам будет не до милоты.
— А? Тот человек?
Девушка, которая только что радостно воскликнула, увидев Пи, взглянула на меня улыбка исчезла с её лица. Она немного растерялась.
«Кто это? Я её где-то видел»,
— А! Так ты тот самый парень, который тогда.
Кажется, она вспомнила первой про меня.
«Точно я с ней встречался разок, но где?»
— Точно, вы же с Кимпхилем из гильдии «Корм для скота»! — наконец озарило меня.
— «Корм для скота»?
— А, нет, «Отбросы», да?
— Mы из «Нового рассвета»! Ты вроде ещё молодой, а уже страдаешь слабоумием что ли?
— А, как ещё раз? «Брюшной тиф»?
— «Новый рассвет»! — голос девушки так повысился, что, кажется, она перешла на ультразвук, от которого у меня заболели уши.
(П.п: В оригинале название гильдии Кимпхиля звучит как "Ёмён", а Чонсок говорит сначала "Омуль", потом "Ёмуль", а затем "Ёмбён".)
«Кажется, я уже растерял все свои навыки общения со сверстниками. Ну что поделать, я ведь столько времени не разговаривал с живыми людьми. Интересно, она разозлилась?»
— Исыль, что случилось? — спросил откуда-то появившийся мужчина средних лет, которого, по-видимому, привлекли громкие звуки.
— Cоннак, этот грубиян, он, он…
Я невольно бросил оценивающий взгляд на снаряжение девушки, которую только что назвали по имени. За её спиной виднелся лук. В отличие от Соннака, который, кажется, предпочёл подвижности хорошую защищённость и носил тяжёлую броню вместе с щитом, на ней наоборот была лёгкая не сковывающая движения кожанка, вызывающая у меня чёрную зависть. Наплечники и нагрудник были сделаны с использованием какого-то синего металла, но не выглядели увесистыми.
«Неужели это комплект редкой брони?»
— Ты тот самый игрок-одиночка?
Я не особо хотел отвечать, поэтому просто решил попить газировки в левой руке.
— Кха-а-а!
«Чёрт! Слишком уж много газа».
Затем пришёл черёд колы в правой. Сначала я не сразу заметил, но по вкусу она больше напоминает «Пепси-колу», хотя мне больше нравится «Кока-кола». Немного обидно, но кола есть кола.
Некоторое время я наслаждался напитком с закрытыми глазами. Открыв их, к моему изумлению, прямо перед ними было нахмурившееся лицо Соннака.
— Что ты делаешь на этом этаже?
— Ну, спустился.
— Один?!
— Да нет, с Пи.
— Пи? Красивое имя для человека.
— Не-е, это не человек, это вот он.
— Пи! — весело прокричал Пи, запрыгнув со спины мне на голову и расправил крылья, устраиваясь на насест.
— Эй, я же тебе говорил не лазить мне на голову. Гры-ы-ы! — сильная отрыжка прервала мои слова.
«Чёрт, всё-таки Пепси мне не заходит»,
Я снова взял лимонад и налил его немного в стакан.
— Отличный вкус, рекомендую. Может выпьем за такую неожиданную встречу? — спросил я его и протянул ему стакан. — Жалко пить в одиночку такую вкуснятину.
— Это что? Кола?
В ответ я молча кивнул.
«Судя по реакции, он только-только добрался до сюда и не успел всё здесь осмотреть».
— Так значит это ты тот таинственный поставщик колы для лавок «Вкусное сегодня» на поверхности?
— Ну не только колы. Я ещё и мясом их снабжаю. Здесь в округе есть один луг, где пасутся коровы, и знаешь, что скажу? Мясо у них вкуснейшее!
— Коровы? Эти вон те монстры вон там? И ты продаёшь их мясо за 1500 линков?! Это же грабёж, аферист проклятый!
— Да, аферист! — неуверенно поддержала его Исыль.
За ней стали бросаться обвинениями и остальные игроки один за другим, пока их голоса не слились в единой и невнятной гамме.
— Кто здесь аферист?! Я?! Как будто до 20 этажа так легко добраться! Сами вы ведь это уже давно поняли! — не выдержал я, а затем сделал ещё один глоток и продолжил: — Если не нравится, сами бы пришли сюда первыми.
Обычно я не склонен говорить так резко, но в очередной раз посыпавшиеся на мою голову обвинения выбили меня из колеи.
— Чёрт, и этого подонка некоторые, а в особенности Усон, почитают как кумира? Обвёл нас всех вокруг пальца! — шёпотом сказал Соннак, но я всё равно его услышал. — А ведь когда-то мы приглашали его вступить в нашу гильдию, хотя у него нет «фемы». Нет, таким у нас не место!
— Что ты там вякаешь? — невольно вырвалось у меня.
«Действительно, как будто есть какие-то моральные ограничения для новичков, да и не больно-то и хотелось!»
— Пи! — зашевелился Пи на моей голове.
«Ты всё ещё там?»
Я аккуратно снял его и посадил на плечо. Чуть поодаль я заметил знакомое лицо, входившее в «Дом гильдии».
«Естественно! Раз здесь собрались члены “Брюшного тифа”, то есть “Нового рассвета”, то их мастер тоже тут. Это красивое личико сложно с кем-то спутать».
У порога дома он остановился, и с кем-то заговорил. Этот мягкий голос мог принадлежать только Кимпхилю.
— Какие люди! — громко сказал я.
Внешность бывшего актёра развязывает язык. Мне сразу почему-то вспомнился глава «Золотых ворот», предложивший принять ванну вместе чуть ли не в первую нашу встречу. Ему бы Кимхиль точно пришёлся по вкусу, в особенности его переливающееся в лучах солнца лицо. Да что там говорить, будь я геем, я бы тоже был бы не против переспать с таким красавчиком.
— Чонсок? — наконец он заметил меня.
Однако появление давнего знакомого не ввело его в ступор. Кажется, он предполагал, что такая встреча должна случиться, и он даже ждал её. Это было подозрительно.
***
Я в первый раз попал в «Дом Гильдии», куда пригласил меня Кимпхиль, желавший о чём-то поговорить. Само здание во многом напоминало гостиницу, как на поверхности. Игроки могли за линки купить себе еды и напитков. По сравнению с говядиной из «Вкусного сегодня» у здешней пищи совсем не было вкуса, но по крайней мере она была лучше волчатины. Однако, её нельзя было выносить за пределы здания.
— Ешьте сколько захотите, я плачу.
— Тогда.
Изначально планировалось подняться наверх, чтобы продать рога Тау и перекусить, но, видимо, последнее придётся сделать здесь. Без лишних слов я вызвал меню и сделал заказ. Появилось сообщение:
[Вы заказали «Яичный тарт» – 250 линков.]
Если пользоваться игровой системой, то еда возникает на столе мгновенно. Даже Четвёртая промышленная революция пока не привела к таким чудесам. Над столом появился чек, который взял Кимпхиль. Так всё и работает.
Недолго думая, я взял тарт и засунул его в рот. Когда ты чувствуешь на языке сочетание муки, сливочного масла и крема, настроение тут же улучшается. Тарты, которые делают сами игроки, намного вкуснее, но и этот сойдёт. Всё равно раньше никогда такой не пробовал.
— Так о чём ты хотел со мной поговорить? — откусив кусок, спросил я Кимпхиля, глядя на его красивое лицо.
«Чёрт! Этот Санщик совсем промыл мне мозги. Теперь я даже смотреть на него не могу нормально без всяких задних мыслей».
— Вы же первый, кто смог добраться до 20 этажа, верно?
— Да, — ответил я и ещё раз откусил тарт.
Капля крема упала с задней стороны прямо на пол, но из-за системы «игры» превратилась в пыль и испарилась.
«Удивительно!» — подумалось мне.
— Значит Усон из гильдии «Маленький гигант» был прав.
— «Маленький гигант»?
— Это небольшая гильдия, достигшая 16-го этажа раньше нас. Несмотря на размер, в ней есть способные кадры, а её глава, Усон, вполне сравним со мной по силе.
«Сравним по силе с Первым игроком Кимпхилем? Попахивает закалённым ветераном. Однако, как он узнал, что мне первому удалось пройти до 16-го этажа?»
Я спросил об этом Кимпхиля.
— В его группе был игрок, который при помощи «фемы» может видеть следы. Так они и обнаружили тебя, — ответил он.
— Ясно.
«Отличная “фема”», — подумал я.
Тут мне вспомнилось кое-что ещё. На 15-ом этаже располагается «Лес иллюзий». Мне удалось пройти сквозь его туман только благодаря «Спокойствию Эйрин», но как это сделали те парни?
— Как они прошли 15-ый этаж?
— Пятнадцатый, он ещё «Лес иллюзий» называется. Там было сложно. «Не верьте тому, что видите и не оставляйте ничего позади». Он сначала не сразу понял, что это значит.
Неожиданно его голос прервался, и он замотал головой.
— Они, говорят, там потеряли нескольких хороших ребят и провели целые сутки, пока один из игроков совсем не спятил и решил пройти через туман с закрытыми глазам. К всеобщему удивлению, ему-то и удалось найти лестницу вниз. Если бы не он, не знаю, что бы и делали. Но почему вы спрашиваете? Раз дошли до 20-го этажа, то и сам должны знать.
— А, да, конечно.
— Вы случаем не...
— Нет, просто придумал один трюк, — прервал его я, теребя «Молчание Эйрин» на моей шее.
Кимпхиль молча кивнул.
«Всё-таки “Наследие Эйрин” – полезная для прохождения лабиринта вещь. Кроме того, благодаря квесту на него, мне также удалось обрести что-то вроде новой “фемы” под названием “Идущий по пути”, но и про обычную тактику со стратегией забывать не стоит».
Я положил остатки тарта себе в рот. Это был первый мой приём пищи за долгое время, так что голод дал о себе знать. Xотелось что-нибудь ещё, но мне нужно было прекращать жевать. Я чувствовал, что разговор приобретает серьёзные обороты. Иногда простая беседа может принести больше пользы, чем любые танцы с мечом.
— Что будете делать дальше? Похоже, на 20-ом этаже нет комнаты босса, что даёт определённую свободу. Сразу пойдёте дальше?
«Что это за вопрос? Естественно, я не хочу идти дальше. Однако главным квестом этой “игры” является засчистка лабиринта вплоть до сотого уровня. Так что деваться некуда!»
— Нет, у меня сейчас есть кое-какие дела на поверхности.
«Но сейчас я туда не пойду».
По словам оракула урдов – Горона, наследие Эйрин находится на 24-ом этаже или выше. Пока мне удалось пройти только до 21-го, так что я подумываю двинуться дальше.
— Понятно, — тихо сказал Кимпхиль.
Мне больше не о чем было с ним говорить, и я встал из-за стола. Платить не стал, ведь он сказал, что сегодня всё за его счёт.
— Чонсок, нам надо будет ещё разок встретиться и поговорить, — крикнул глава «Нового рассвета» мне вслед.
Как всегда, он вежливый и осторожный. Недаром вне «игры» он считался самым популярным актёром. Впрочем, ему здесь тоже многие завидуют. Честно говоря, ещё несколько месяцев назад я тоже относился к их числу. Ведь все хотели стать такими же крутыми, как и он.
Сейчас мне льстит тот факт, что он разговаривает со мной уважительно, словно я равный ему, а не как какой-то изгой и интроверт, которым меня считают остальные. На моём лице появилась улыбка. Это было иронично, меня все ненавидят, но я могу делать всё, что захочу. Его все любят, и из-за этого ему многого не позволительно.
— Конечно, я всегда рад твоей компании! — крикнул я Кимпхилю, стараясь выразить в своём голосе заботу о нём.
«Хотел бы ещё знать, какой смысл в это вкладываю».
На этой мысли я покинул здание.