Глава 247: Поток •
— Теперь и я слышу реку, — пробормотал я, следуя за Вулфи через дебри.
Шум пусть и был далёким и тихим, однако слышался он вполне отчётливо, чтоб сразу сказать, что это. Это бульканье, звонкое журчание вперемешку с однообразным однотонным низким шипением, словно кто-то что-то тащит по дороге. А ещё был слышен рёв. Далёкий мощный рёв, который может быть только если где-то рядом водопад.
Под аккомпанемент всего этого пели птицы и иногда шуршали деревья, когда ветру становилось скучно, и он начинал поддувать по верхушкам. Когда я был мелким и ходил в школу, во время сильного ветра всегда говорил про себя: «Ветер, ты сильный, дуй в спину, чтоб мне легче было спускаться, а то в лицо каждый может».
Да уж… было время… были дебилы…
Но сейчас время вспомнить карту, чтоб знать, куда топать и не заблудиться…
Сейчас бы иметь проектор в одном из глаз, чтоб высветить картинку куда-нибудь и по ней определиться с направлением. Было бы очень удобно… Ну да ладно, обойдусь.
Самым главным объектом в этом месте был мост, что проходит по водопаду через реку. Не знаю, как это выглядит, но хотелось бы посмотреть со стороны. Однако приближаться к единственному мосту на много километров вокруг будет немного тупо. Наверняка там будет ловушка, если они уже поняли, что мы не в городе, или обычный блокпост.
Значит нам надо как-то переправиться без моста. Можно, если река будет не глубокой, перейти вброд. Или канат накинуть на ту сторону, чтоб по нему перебраться, но… верёвки нет. Блин, точно, верёвки нет… Ладно, без этого варианта. Но могут быть огромные торчащие камни, по которым мы сможем перейти на ту сторону…
Пока я раздумывал над планом по гениальному пересечению реки, мы начали приближаться к границе леса. Даже не самой границе, а к тому месту, где река делит его пополам. Об этом и свидетельствовал шумный поток, который собой постепенно перекрывал абсолютно все звуки в округе. Пока не полностью, но подойдём ближе и вряд ли что услышим.
— Река близко, — сказал Вулфи.
— Ага, я заметил уже.
Было бы неплохо, если кто-нибудь здесь уже бывал из нас, но боюсь, что никто так далеко не заходил. Действовать наугад придётся.
Тем временем мы наконец вышли к реке.
…
……
Я чот другого ожидал… И судя по дружной реакции, не только я один. Все молчали, разглядывая то препятствие, что предстало перед нами. Первый голос подал один из наёмников.
— Река? Это не река, это… — начал он.
— Гнев речного бога, — закончил за него другой.
— И нам надо это пересечь? Как? — Стрими, прижав к себе хвост, с опаской рассматривала препятствие, выглядя если не напуганной, то точно напряжённой. Она подошла к краю. — Мы же не переплывём это, верно?
Ты ещё спрашиваешь? Стрими, ты дура?
Я тоже подошёл к краю и бросил взгляд вниз.
Речка, которую я считал пренебрежительно неглубокой речушкой, и думал, что её, скорее всего, можно будет пройти вброд, оказалась ебаной речищей. Это был апофеоз всех горных рек, которые мне приходилось видеть на протяжении своего крайне короткого века. Который теперь рисковал укоротиться под гнётом новых обстоятельств.
Перед нами раскинулся огромнейший каньон шириной метров сто или вовсе сто пятьдесят, уходящий в разные стороны, словно ров против врагов. Его отвесные стенки из камней и кусков отполированных скал, словно стен какого-то здания, вымытых на протяжении веков, уходили метров на сорок вниз, к бушующему горному потоку. Вода внизу пенилась, вздымалась на порогах, была практически белой и шла многочисленными беспорядочными волнами, который сталкивались между собой, поднимая множества брызг.
И весь этот водяной кошмар мчался дальше сплошным бушующим и шумным потоком. Стоя на самом краю, где под слоем чернозёма начинались скальные породы, образующие стены этой реки, я оглянулся в разные стороны.
Река шла с гор, что были по левую руку от нас. Этот каньон уходил всё дальше и дальше к горам и терялся за одним из своих поворотов. По правую руку от себя я мог видеть вдалеке большой мост. А дальше него было… ничего. Просто ничего кроме неба, словно за мостом был конец света.
Хм… а вдруг здесь земля плоская?
Сам мост был арочным, сделанным из светло-серых булыжников, которые сразу бросались в глаза на фоне тёмных скал и бушующей воды. Этакий кусок цивилизации. Его опора была ровно посередине, и уходила до самого низа этого каньона, где упиралась в маленький естественный каменный островок, что находился видимо на самом краю водопада, так как за ним не было ничего. Эта самая опора создавала две огромные арки.
Мне даже стало интересно, каким образом они его отстроили. Как они умудрились спуститься вниз на тот островок и отстроить там опору? Другими словам, это было удивительное и довольно фантастическое строение, которое реально заставляло тебя верить в то, что это фэнтези мир.
— Мне кажется, нам здесь не пройти, — пробормотал волчонок.
Да неужели? То есть ты ещё и сомневаешься в этом? Вот у меня сомнений по поводу того, что мы не пройдём, почему-то не возникают.
Я посмотрел налево: если будем подниматься к горам по склону в верх… мы будем подниматься еб**ь как долго. Скорее всего, где-то там есть переход ещё один, но насколько я помню карту, то эта «речушка» уходит в горы, на заснеженные территории, где некоторым из нас требуется куда более тёплая одежда, чем они имеют сейчас. Если же идти вниз по течению, спускаясь с горы…
Я посмотрел на мост.
Нет, этот вариант в топку. Может стоит спуститься и посмотреть?
— Ладно, Вулфи, разворачивайся, спустимся ниже по течению, подальше от моста. Если там водопад, то скорее всего мы сможем спуститься к его подножью и там уже перебраться.
— Как?
— На плотах.
Мы вновь двинулись в путь. Спустившись вниз, обойдя по большой дуге заезд на мост и аккуратно по двое перебежав дорогу, мы вышли… к обрыву, который отвесной стеной уходил вниз. Бл*, реально? Здесь и такое есть?! Тогда какого хуя на картах этого нету?! Ёбаны в рот, почему на картах этого не было?!
Такое ощущение, что я попал на Столовую гору, серьёзно. Идеально ровный обрыв уходил вниз хрен знает на сколько метров и заканчивался густым лесом, который начинался сразу у подножья и уходил хрен знает на какое расстояние дальше, теряясь за горизонтом.
Хотя если припомнить, то несколько дней подряд мы то и дело поднимались в гору. Следовательно, мы просто забрались на это плато. На огромное плато. Я даже затруднялся сказать точно, какой высоты эта естественная стена вниз. Может… метров двести?
Мой взгляд переместился налево, где громыхал водопад, сбрасывая вниз десятки тысяч литров воды ежеминутно. Его рёв расходился по бескрайней лесной долине, что вытягивалась перед нами на многие десятки километров бесконечных лесов. Если смотреть дальше, по левой стороне за рекой виднелись горы, с которых начиналась горная империя. Можно сказать, что так близко и…
— С*ка, далековато, — вздохнул я.
— А? — подала голос Стрими.
— Говорю, надо как-нибудь в обход, — почесал я… шлем. Даже голову нормально не почесать. — Надо обойти реку.
— Через мост может попробовать проскочить? — предложила Стрими.
— Слушай, не расстраивай меня, пожалуйста, — попросил я её. — Была у меня уже одна знакомая, у неё имя со словом «дура» отличалось всего одной буквой.
Я посмотрел направо, в сторону откуда мы пришли. Обрыв уходил туда на километры, но даже отсюда было видно, как стена из камня плавно уменьшалась, сходя на нет. Грубо говоря, мы поднялись на своеобразную ступеньку с водопадом.
— Но… может там действительно никого и нет, — произнёс один из наёмников, пока я рассматривал красоты.
— Да с чего вдруг?
— Ну мы же шли вдоль дороги и помимо товарных караванов не заметили больших групп эльфов, кроме тех, что караулили дорогу. Может они и не знают о том, что мы здесь.
— А так бы уже давно маршировали по дороге отрядами, обыскивая всех, — поддакнул ему другой наёмник.
— Ага, отличные размышления. Тогда кто проверит из вас догадки на практике? — поинтересовался я.
— Но у нас же есть волк, он бы учуял их. Да, волк? — наёмники покосились на Вулфи и тот кивнул.
— А если они блокируют запахи? Да даже той же магией? — упёр я руки в бока. Меня вот и смущает, что он ничего не почуял около моста.
— Но вы же можете проверить это, верно?
— Могу, но это надо находиться близко к тому месту, где, как ты считаешь, находится ловушка. Предлагаешь мне ходить по лесу и искать её?
Наёмник ничего не ответил.
Нет, я ценю, что наёмники предлагают варианты, но они слишком узко мыслят, как по мне. Словно считают эльфов конченными дебилами, которые даже самое банальное пропустят. Но бл*, будем реалистами! Это единственный мост на округу; да его полюбас контрят! Да и я сам бы не прочь проскочить через мост, но шансы засады такие, что просто зашкаливают.
— Не катит, — покачал я головой. — Возвращаемся обратно и спускаемся вниз в долину, где и пересечём реку.
— Это же два дня пути! — воскликнул один из наёмников.
— А ты себе ножки натёр? — спросил я его.
— Да нет… я… просто вдруг торопимся… — тут же стушевался он.
— Торопимся, но не на тот свет, — я оглянулся на свою команду.
Наёмники не то что несогласны, скорее сожалеют, что придётся сейчас возвращаться обратно, потом топать опять к реке, терять время… Короче их чувства совпадают моими, только я хочу выжить, а они… А они надеются на авось. Блин, русское «авось» даже сюда добралось.
— Сейчас возвращаемся тем же путём и просто обходим это сраное место. Мост они точно контролируют. И если не лично, то магией или ещё чем-то. И если засекут, им будет очень просто зажать нас здесь. Поэтому кругом, Вулфи, ты, как всегда, ведёшь, остальные в том же порядке… — я огляделся и увидел, как Юи что-то там делит со Стрими. Лисичка пыталась отобрать что-то у аутистки, а та прижала руки к себе пряча. — Стрими! Харе играть, идёмте.
— Я не играю! Юи не отдаёт этот камушек.
— Нахрен он тебе? Ладно она, ей плоховато, а с тобой то что? Тоже слегка ебанулась?
— Так не дай бог что активирует, мне же хвост выщиплют потом!
— Чего она там акти… в смысле, активирует? — насторожился я.
— Ну он мигает, — начала объяснять Стрими. — Таким красивым розоватым светом внутри светится. Магический, наверное, а она…
Дальше я не слушал. Быстрым шагом приблизился к Юи, схватил за руку и одним движением отобрал этот злоеб*чий камушек.
— Ебануться… — произнёс я. Вот теперь мне поплохело. — Где вы его достали?
— Когда перебегали дорогу, — указала она пальцем в ту сторону. — У дерева на обочине подобрала.
Ничего больше не говоря, я одним движением выбросил его на**й в обрыв, и стащил с плеча ружьё. Юи было потянулась за камнем, но, вздохнув, осталась на месте, прижав руки к груди.
Я даже не знаю, кого проклинать, себя, судьбу или Юи, которая подобрала это дерьмо.
Наёмники, увидев мою насторожённость, дружно потянулись за мечами. Вряд ли они поняли, какую еботню только что натворила Юи, но очень скоро мы все об этом узнаем. А может ещё и почувствуем.
Да, для обычного человека, далёкого от магии и вообще от подобных вещей это красивый камень.
Но этот камушек, что подобрала Юи, был энергетическим кристаллом, хотя кто-то называет его энергетическим камнем. До этого я пользовался пустышками — такими же кристаллами, но без энергии внутри. Они стоят дёшево, так как это типа бутылки без дорогого алкоголя внутри. Этот же был заряжен, и стоил нихуя не дёшево. Настолько, что даже для обеспеченного человека купить заряженный кристалл было бы ощутимо.
И если настроить их правильно, то можно было выстраивать поистине интересные вещи. Например… сигнализацию. Пересёк пространство между ними, и они среагировали. Правда такое удовольствие стоило так дорого, что даже я бы не стал устанавливать его вокруг поместья. Да и обмануть его можно без проблем, отчего эффективность уходит в ноль.
Можно обмануть, если знаешь о нём или хотя бы подозреваешь.
Но мы-то не знали. Я даже не вспомнил о подобном. Даже просто потому, что это дохуя дорого, чтоб оградить большой участок. Мост, да, но не участок леса.
А наша драгоценная Юи вырвала его из сигнализации и остаётся гадать только, как скоро сюда явятся эльфы нас пускать по кругу. Возможно, мы даже не коснулись самой сигнализации, делая крюк около въезда на мост, но теперь это не играло значения. Осталось только время, которое понадобиться эльфам, чтоб зажать нас.
— Пиз**ц просто… Быстро уходим, Вулфи, вперёд меня! Все остальные руки в ноги и бегом!
Я, подавая пример остальным, бросился бежать наверх к горам. Остальных не пришлось упрашивать: вперёд меня выскочил Вулфи, за спиной загрохотали доспехи, послышался топот двух десятков сапог и шорохи сминаемой под их ногами прошлогодней травы.
Теперь играло роль только время.
Время, за которое эльфы смогут сузить круг вокруг моста и прижать нас к реке, откуда выхода не будет.
— Стрими! — уже на бегу позвал я её. — Прислушивайся к любому звуку и сразу зови меня даже если тебе покажется! Ты меня поняла?!
— Да! — тявкнула она, таща за собой Юи.
Эльфам не надо караулить около моста, им просто достаточно встать в сторонке большой группой и потом, при срабатывании кристалла, рассредоточиться и сжимать круг. Не удивлюсь, если они устроили лагерь где-то здесь.
Мы бежали наверх так, как могли, проламываясь через лес, словно звери. Без разницы, заметят нас или нет, главное было вырваться из западни. Если сможем, то тогда будем отступать с боем в горы всё выше и выше. Если нет, нас окружат.
— Слева! — позвал меня Вулфи. — Слева запах эльфов!
Бл**ь…
— Прижимаемся ближе к руслу реки! Давай, под углом!
Я надеялся проскочить по краю, как можно дольше избегая контакта с противником, хотя уже и не верил в это.
В тот момент мы гурьбой пересекли дорогу.
Дальше в лес и… Вулфи остановился.
— Чего?! — чуть ли не рявкнул я.
— Дальше, прямо перед нами!- испуганно ответил он, стягивая лук плеча. — По запаху их там очень много. Запах отовсюду, вокруг нас. Нас окружили! — последние слова он буквально взвыл, тоже наконец поняв, в какую жопу мы попали.
Не только он, наёмники приподняли перед собой щиты, дёргая из стороны в сторону головой и выискивая противников. Как и я, но через заросли, пусть только-только начавших появляться листиков никого не увидел. Но его слова заставили моё сердце упасть на дно желудка и почувствовать, как внутри всё стало холодным.
— Я… Я слышу! Слева от нас! — неожиданно испуганно пискнула лисица.
И практически одновременно с её словами в нас полетели десятки стрел.
Я всегда слышал, что эльфы очень меткие и обладают поразительной скрытностью, но только сейчас я прочувствовал это на своей шкуре.
Стрелы не попали ни в одно дерево, хотя и летели целой кучей со всех сторон. Нет, они попали в нас.
Я, даже не думая, бросился назад, закрывая собой единственного важного человека — Юи. Сгрёб её в охапку и развернулся к стрелам спиной за мгновение до того, как они застучали, словно камни, по доспехам.
Но не всем повезло скрыться это них.
Я видел, как стрела попала одному из наёмников прямо в прорезь забрала; тот дёрнул головой назад, будто хотел посмотреть на небо и, словно в замедленной съёмке, рухнул спиной на землю. Видел, как Вулфи юркнул к ближайшему дереву, но поймал одну стрелу себе в спину. Все остальные, оказавшись проворнее, прикрылись щитами, по которым дробью простучал адский дождь.
Но лисичку никто так и не прикрыл — я видел, как несколько стрел пробили рядом стоящую Стрими насквозь, когда она попыталась отскочить. Лисичка пискнула, покачнулась и упала.
Всего доли секунды и дальнобойная атака закончилась.
Когда она сошла на нет, я просто толкнул Юи в нужном направлении.
— Отходим! К реке, все отходим к реке, быстро! — крикнул я, а сам развернулся и в два прыжка оказался около Стрими.
Но… для юркой лисички это было концом. Из тех четырёх стрел одна попала ей прямо в шею. Но даже без этой стрелы она бы погибла, так как ещё одна торчала у неё прямо из груди в районе сердца. А она, Стрими, так и замерла на земле со слегка удивлённым и жалобным лицом, безжизненными, но ещё не потерявшими свою яркость глазами смотря на небо.
Волк в городе был прав, для неё это ничем хорошим не закончилось.
Я бросился бежать к реке, оставляя пушистую спутницу, нашедшую свой конец здесь, за спиной. Даже попрощаться времени не было.
Уже в спину мне прилетело несколько стрел, но те выбили лишь стук из металла. Новые стрелы полетели в меня и убегающую передо мной команду уже слева, что значило, что путь в горы нам отрубили. Нас загоняли на мост, где возможности спрятаться или маневрировать у нас не будет.
Значит так, с*ки?
— Вулфи! К мосту! Уходим к мосту!
Наш табун резко сменил направление, и мы вновь начали спускаться, убегая от преследователей. Если они хотят загнать нас на мост, то хорошо, пусть. Не стану их расстраивать. Только не подавитесь, с*чки.
Шум пусть и был далёким и тихим, однако слышался он вполне отчётливо, чтоб сразу сказать, что это. Это бульканье, звонкое журчание вперемешку с однообразным однотонным низким шипением, словно кто-то что-то тащит по дороге. А ещё был слышен рёв. Далёкий мощный рёв, который может быть только если где-то рядом водопад.
Под аккомпанемент всего этого пели птицы и иногда шуршали деревья, когда ветру становилось скучно, и он начинал поддувать по верхушкам. Когда я был мелким и ходил в школу, во время сильного ветра всегда говорил про себя: «Ветер, ты сильный, дуй в спину, чтоб мне легче было спускаться, а то в лицо каждый может».
Да уж… было время… были дебилы…
Но сейчас время вспомнить карту, чтоб знать, куда топать и не заблудиться…
Сейчас бы иметь проектор в одном из глаз, чтоб высветить картинку куда-нибудь и по ней определиться с направлением. Было бы очень удобно… Ну да ладно, обойдусь.
Самым главным объектом в этом месте был мост, что проходит по водопаду через реку. Не знаю, как это выглядит, но хотелось бы посмотреть со стороны. Однако приближаться к единственному мосту на много километров вокруг будет немного тупо. Наверняка там будет ловушка, если они уже поняли, что мы не в городе, или обычный блокпост.
Значит нам надо как-то переправиться без моста. Можно, если река будет не глубокой, перейти вброд. Или канат накинуть на ту сторону, чтоб по нему перебраться, но… верёвки нет. Блин, точно, верёвки нет… Ладно, без этого варианта. Но могут быть огромные торчащие камни, по которым мы сможем перейти на ту сторону…
Пока я раздумывал над планом по гениальному пересечению реки, мы начали приближаться к границе леса. Даже не самой границе, а к тому месту, где река делит его пополам. Об этом и свидетельствовал шумный поток, который собой постепенно перекрывал абсолютно все звуки в округе. Пока не полностью, но подойдём ближе и вряд ли что услышим.
— Река близко, — сказал Вулфи.
— Ага, я заметил уже.
Было бы неплохо, если кто-нибудь здесь уже бывал из нас, но боюсь, что никто так далеко не заходил. Действовать наугад придётся.
Тем временем мы наконец вышли к реке.
…
……
Я чот другого ожидал… И судя по дружной реакции, не только я один. Все молчали, разглядывая то препятствие, что предстало перед нами. Первый голос подал один из наёмников.
— Река? Это не река, это… — начал он.
— Гнев речного бога, — закончил за него другой.
— И нам надо это пересечь? Как? — Стрими, прижав к себе хвост, с опаской рассматривала препятствие, выглядя если не напуганной, то точно напряжённой. Она подошла к краю. — Мы же не переплывём это, верно?
Ты ещё спрашиваешь? Стрими, ты дура?
Я тоже подошёл к краю и бросил взгляд вниз.
Речка, которую я считал пренебрежительно неглубокой речушкой, и думал, что её, скорее всего, можно будет пройти вброд, оказалась ебаной речищей. Это был апофеоз всех горных рек, которые мне приходилось видеть на протяжении своего крайне короткого века. Который теперь рисковал укоротиться под гнётом новых обстоятельств.
Перед нами раскинулся огромнейший каньон шириной метров сто или вовсе сто пятьдесят, уходящий в разные стороны, словно ров против врагов. Его отвесные стенки из камней и кусков отполированных скал, словно стен какого-то здания, вымытых на протяжении веков, уходили метров на сорок вниз, к бушующему горному потоку. Вода внизу пенилась, вздымалась на порогах, была практически белой и шла многочисленными беспорядочными волнами, который сталкивались между собой, поднимая множества брызг.
И весь этот водяной кошмар мчался дальше сплошным бушующим и шумным потоком. Стоя на самом краю, где под слоем чернозёма начинались скальные породы, образующие стены этой реки, я оглянулся в разные стороны.
Река шла с гор, что были по левую руку от нас. Этот каньон уходил всё дальше и дальше к горам и терялся за одним из своих поворотов. По правую руку от себя я мог видеть вдалеке большой мост. А дальше него было… ничего. Просто ничего кроме неба, словно за мостом был конец света.
Хм… а вдруг здесь земля плоская?
Сам мост был арочным, сделанным из светло-серых булыжников, которые сразу бросались в глаза на фоне тёмных скал и бушующей воды. Этакий кусок цивилизации. Его опора была ровно посередине, и уходила до самого низа этого каньона, где упиралась в маленький естественный каменный островок, что находился видимо на самом краю водопада, так как за ним не было ничего. Эта самая опора создавала две огромные арки.
Мне даже стало интересно, каким образом они его отстроили. Как они умудрились спуститься вниз на тот островок и отстроить там опору? Другими словам, это было удивительное и довольно фантастическое строение, которое реально заставляло тебя верить в то, что это фэнтези мир.
— Мне кажется, нам здесь не пройти, — пробормотал волчонок.
Да неужели? То есть ты ещё и сомневаешься в этом? Вот у меня сомнений по поводу того, что мы не пройдём, почему-то не возникают.
Я посмотрел налево: если будем подниматься к горам по склону в верх… мы будем подниматься еб**ь как долго. Скорее всего, где-то там есть переход ещё один, но насколько я помню карту, то эта «речушка» уходит в горы, на заснеженные территории, где некоторым из нас требуется куда более тёплая одежда, чем они имеют сейчас. Если же идти вниз по течению, спускаясь с горы…
Я посмотрел на мост.
Нет, этот вариант в топку. Может стоит спуститься и посмотреть?
— Ладно, Вулфи, разворачивайся, спустимся ниже по течению, подальше от моста. Если там водопад, то скорее всего мы сможем спуститься к его подножью и там уже перебраться.
— Как?
— На плотах.
Мы вновь двинулись в путь. Спустившись вниз, обойдя по большой дуге заезд на мост и аккуратно по двое перебежав дорогу, мы вышли… к обрыву, который отвесной стеной уходил вниз. Бл*, реально? Здесь и такое есть?! Тогда какого хуя на картах этого нету?! Ёбаны в рот, почему на картах этого не было?!
Такое ощущение, что я попал на Столовую гору, серьёзно. Идеально ровный обрыв уходил вниз хрен знает на сколько метров и заканчивался густым лесом, который начинался сразу у подножья и уходил хрен знает на какое расстояние дальше, теряясь за горизонтом.
Хотя если припомнить, то несколько дней подряд мы то и дело поднимались в гору. Следовательно, мы просто забрались на это плато. На огромное плато. Я даже затруднялся сказать точно, какой высоты эта естественная стена вниз. Может… метров двести?
Мой взгляд переместился налево, где громыхал водопад, сбрасывая вниз десятки тысяч литров воды ежеминутно. Его рёв расходился по бескрайней лесной долине, что вытягивалась перед нами на многие десятки километров бесконечных лесов. Если смотреть дальше, по левой стороне за рекой виднелись горы, с которых начиналась горная империя. Можно сказать, что так близко и…
— С*ка, далековато, — вздохнул я.
— А? — подала голос Стрими.
— Говорю, надо как-нибудь в обход, — почесал я… шлем. Даже голову нормально не почесать. — Надо обойти реку.
— Через мост может попробовать проскочить? — предложила Стрими.
— Слушай, не расстраивай меня, пожалуйста, — попросил я её. — Была у меня уже одна знакомая, у неё имя со словом «дура» отличалось всего одной буквой.
Я посмотрел направо, в сторону откуда мы пришли. Обрыв уходил туда на километры, но даже отсюда было видно, как стена из камня плавно уменьшалась, сходя на нет. Грубо говоря, мы поднялись на своеобразную ступеньку с водопадом.
— Но… может там действительно никого и нет, — произнёс один из наёмников, пока я рассматривал красоты.
— Да с чего вдруг?
— Ну мы же шли вдоль дороги и помимо товарных караванов не заметили больших групп эльфов, кроме тех, что караулили дорогу. Может они и не знают о том, что мы здесь.
— А так бы уже давно маршировали по дороге отрядами, обыскивая всех, — поддакнул ему другой наёмник.
— Ага, отличные размышления. Тогда кто проверит из вас догадки на практике? — поинтересовался я.
— Но у нас же есть волк, он бы учуял их. Да, волк? — наёмники покосились на Вулфи и тот кивнул.
— А если они блокируют запахи? Да даже той же магией? — упёр я руки в бока. Меня вот и смущает, что он ничего не почуял около моста.
— Но вы же можете проверить это, верно?
— Могу, но это надо находиться близко к тому месту, где, как ты считаешь, находится ловушка. Предлагаешь мне ходить по лесу и искать её?
Наёмник ничего не ответил.
Нет, я ценю, что наёмники предлагают варианты, но они слишком узко мыслят, как по мне. Словно считают эльфов конченными дебилами, которые даже самое банальное пропустят. Но бл*, будем реалистами! Это единственный мост на округу; да его полюбас контрят! Да и я сам бы не прочь проскочить через мост, но шансы засады такие, что просто зашкаливают.
— Не катит, — покачал я головой. — Возвращаемся обратно и спускаемся вниз в долину, где и пересечём реку.
— А ты себе ножки натёр? — спросил я его.
— Да нет… я… просто вдруг торопимся… — тут же стушевался он.
— Торопимся, но не на тот свет, — я оглянулся на свою команду.
Наёмники не то что несогласны, скорее сожалеют, что придётся сейчас возвращаться обратно, потом топать опять к реке, терять время… Короче их чувства совпадают моими, только я хочу выжить, а они… А они надеются на авось. Блин, русское «авось» даже сюда добралось.
— Сейчас возвращаемся тем же путём и просто обходим это сраное место. Мост они точно контролируют. И если не лично, то магией или ещё чем-то. И если засекут, им будет очень просто зажать нас здесь. Поэтому кругом, Вулфи, ты, как всегда, ведёшь, остальные в том же порядке… — я огляделся и увидел, как Юи что-то там делит со Стрими. Лисичка пыталась отобрать что-то у аутистки, а та прижала руки к себе пряча. — Стрими! Харе играть, идёмте.
— Я не играю! Юи не отдаёт этот камушек.
— Нахрен он тебе? Ладно она, ей плоховато, а с тобой то что? Тоже слегка ебанулась?
— Так не дай бог что активирует, мне же хвост выщиплют потом!
— Чего она там акти… в смысле, активирует? — насторожился я.
— Ну он мигает, — начала объяснять Стрими. — Таким красивым розоватым светом внутри светится. Магический, наверное, а она…
Дальше я не слушал. Быстрым шагом приблизился к Юи, схватил за руку и одним движением отобрал этот злоеб*чий камушек.
— Ебануться… — произнёс я. Вот теперь мне поплохело. — Где вы его достали?
— Когда перебегали дорогу, — указала она пальцем в ту сторону. — У дерева на обочине подобрала.
Ничего больше не говоря, я одним движением выбросил его на**й в обрыв, и стащил с плеча ружьё. Юи было потянулась за камнем, но, вздохнув, осталась на месте, прижав руки к груди.
Я даже не знаю, кого проклинать, себя, судьбу или Юи, которая подобрала это дерьмо.
Наёмники, увидев мою насторожённость, дружно потянулись за мечами. Вряд ли они поняли, какую еботню только что натворила Юи, но очень скоро мы все об этом узнаем. А может ещё и почувствуем.
Да, для обычного человека, далёкого от магии и вообще от подобных вещей это красивый камень.
Но этот камушек, что подобрала Юи, был энергетическим кристаллом, хотя кто-то называет его энергетическим камнем. До этого я пользовался пустышками — такими же кристаллами, но без энергии внутри. Они стоят дёшево, так как это типа бутылки без дорогого алкоголя внутри. Этот же был заряжен, и стоил нихуя не дёшево. Настолько, что даже для обеспеченного человека купить заряженный кристалл было бы ощутимо.
И если настроить их правильно, то можно было выстраивать поистине интересные вещи. Например… сигнализацию. Пересёк пространство между ними, и они среагировали. Правда такое удовольствие стоило так дорого, что даже я бы не стал устанавливать его вокруг поместья. Да и обмануть его можно без проблем, отчего эффективность уходит в ноль.
Можно обмануть, если знаешь о нём или хотя бы подозреваешь.
Но мы-то не знали. Я даже не вспомнил о подобном. Даже просто потому, что это дохуя дорого, чтоб оградить большой участок. Мост, да, но не участок леса.
А наша драгоценная Юи вырвала его из сигнализации и остаётся гадать только, как скоро сюда явятся эльфы нас пускать по кругу. Возможно, мы даже не коснулись самой сигнализации, делая крюк около въезда на мост, но теперь это не играло значения. Осталось только время, которое понадобиться эльфам, чтоб зажать нас.
— Пиз**ц просто… Быстро уходим, Вулфи, вперёд меня! Все остальные руки в ноги и бегом!
Я, подавая пример остальным, бросился бежать наверх к горам. Остальных не пришлось упрашивать: вперёд меня выскочил Вулфи, за спиной загрохотали доспехи, послышался топот двух десятков сапог и шорохи сминаемой под их ногами прошлогодней травы.
Теперь играло роль только время.
Время, за которое эльфы смогут сузить круг вокруг моста и прижать нас к реке, откуда выхода не будет.
— Стрими! — уже на бегу позвал я её. — Прислушивайся к любому звуку и сразу зови меня даже если тебе покажется! Ты меня поняла?!
— Да! — тявкнула она, таща за собой Юи.
Эльфам не надо караулить около моста, им просто достаточно встать в сторонке большой группой и потом, при срабатывании кристалла, рассредоточиться и сжимать круг. Не удивлюсь, если они устроили лагерь где-то здесь.
Мы бежали наверх так, как могли, проламываясь через лес, словно звери. Без разницы, заметят нас или нет, главное было вырваться из западни. Если сможем, то тогда будем отступать с боем в горы всё выше и выше. Если нет, нас окружат.
— Слева! — позвал меня Вулфи. — Слева запах эльфов!
Бл**ь…
— Прижимаемся ближе к руслу реки! Давай, под углом!
Я надеялся проскочить по краю, как можно дольше избегая контакта с противником, хотя уже и не верил в это.
В тот момент мы гурьбой пересекли дорогу.
Дальше в лес и… Вулфи остановился.
— Чего?! — чуть ли не рявкнул я.
— Дальше, прямо перед нами!- испуганно ответил он, стягивая лук плеча. — По запаху их там очень много. Запах отовсюду, вокруг нас. Нас окружили! — последние слова он буквально взвыл, тоже наконец поняв, в какую жопу мы попали.
Не только он, наёмники приподняли перед собой щиты, дёргая из стороны в сторону головой и выискивая противников. Как и я, но через заросли, пусть только-только начавших появляться листиков никого не увидел. Но его слова заставили моё сердце упасть на дно желудка и почувствовать, как внутри всё стало холодным.
— Я… Я слышу! Слева от нас! — неожиданно испуганно пискнула лисица.
И практически одновременно с её словами в нас полетели десятки стрел.
Я всегда слышал, что эльфы очень меткие и обладают поразительной скрытностью, но только сейчас я прочувствовал это на своей шкуре.
Стрелы не попали ни в одно дерево, хотя и летели целой кучей со всех сторон. Нет, они попали в нас.
Я, даже не думая, бросился назад, закрывая собой единственного важного человека — Юи. Сгрёб её в охапку и развернулся к стрелам спиной за мгновение до того, как они застучали, словно камни, по доспехам.
Но не всем повезло скрыться это них.
Я видел, как стрела попала одному из наёмников прямо в прорезь забрала; тот дёрнул головой назад, будто хотел посмотреть на небо и, словно в замедленной съёмке, рухнул спиной на землю. Видел, как Вулфи юркнул к ближайшему дереву, но поймал одну стрелу себе в спину. Все остальные, оказавшись проворнее, прикрылись щитами, по которым дробью простучал адский дождь.
Но лисичку никто так и не прикрыл — я видел, как несколько стрел пробили рядом стоящую Стрими насквозь, когда она попыталась отскочить. Лисичка пискнула, покачнулась и упала.
Всего доли секунды и дальнобойная атака закончилась.
Когда она сошла на нет, я просто толкнул Юи в нужном направлении.
— Отходим! К реке, все отходим к реке, быстро! — крикнул я, а сам развернулся и в два прыжка оказался около Стрими.
Но… для юркой лисички это было концом. Из тех четырёх стрел одна попала ей прямо в шею. Но даже без этой стрелы она бы погибла, так как ещё одна торчала у неё прямо из груди в районе сердца. А она, Стрими, так и замерла на земле со слегка удивлённым и жалобным лицом, безжизненными, но ещё не потерявшими свою яркость глазами смотря на небо.
Волк в городе был прав, для неё это ничем хорошим не закончилось.
Я бросился бежать к реке, оставляя пушистую спутницу, нашедшую свой конец здесь, за спиной. Даже попрощаться времени не было.
Уже в спину мне прилетело несколько стрел, но те выбили лишь стук из металла. Новые стрелы полетели в меня и убегающую передо мной команду уже слева, что значило, что путь в горы нам отрубили. Нас загоняли на мост, где возможности спрятаться или маневрировать у нас не будет.
Значит так, с*ки?
— Вулфи! К мосту! Уходим к мосту!
Наш табун резко сменил направление, и мы вновь начали спускаться, убегая от преследователей. Если они хотят загнать нас на мост, то хорошо, пусть. Не стану их расстраивать. Только не подавитесь, с*чки.
Закладка
Комментариев 21