Глава 113. Чёрный порох готов •
Увидев, как загорелись глаза у каждого стражника, и заметив, что даже Лори и Одри проявили некоторый интерес, Гэвис остался доволен и приступил к первому упражнению сегодняшнего дня.
— Сегодня я научу вас первому упражнению после того, как вы стали новобранцами. Прежде всего, нужно научиться слушать команды и поворачиваться. Лори, Одри, вы тоже присоединяйтесь к обучению.
Гэвис собирался тренировать этих новобранцев по методу, которому его учили инструкторы во время военной подготовки в прошлой жизни. Хотя в этом мире и существовали титулованные рыцари, исход крупных сражений всё равно решали обычные солдаты. В эпоху холодного оружия необходимыми факторами сильной армии всегда были беспрекословное выполнение приказов и слаженность действий. Обладая этими двумя качествами, армия становилась боеспособной.
Солдаты мелких аристократов в этом мире больше походили на каких-то головорезов, совершенно не имея вида армии. Обычно они были разрозненны, и даже тренировки сводились в основном к отработке навыков одиночного боя. В сражении они больше напоминали толпу хулиганов, дерущихся стенка на стенку, — с криками бросались вперёд и рубились.
Поэтому некоторые мелкие аристократы навсегда оставались мелкими аристократами. Помимо ограниченности войск, они не понимали, что даже несколько десятков человек, если их целенаправленно обучить сражаться в строю, могут показать боевую мощь, превосходящую их численность в несколько раз.
Крупные аристократы, имея под своим командованием многочисленные войска, сознательно приказывали солдатам сражаться в строю. Именно войска этих крупных аристократов обычно составляли главную силу на поле боя и решали исход войны. Стражники мелких аристократов, будучи призванными, на самом деле были чем-то вроде авангарда, а говоря прямо — пушечным мясом. Когда сходились основные силы обеих сторон, в бой вступали солдаты крупных аристократов.
Будучи человеком из современного мира, Гэвис прекрасно понимал, что сильная армия прежде всего должна научиться слушать приказы, а также развить у солдат чувство слаженности и коллективизма, чтобы они полностью интегрировались в единое целое. Только так можно было раскрыть их максимальную силу.
Затем Гэвис начал учить стражников поворотам налево, направо, вперёд и назад. Однако, к его удивлению, то, что он считал самым простым, заняло у него почти полдня. И даже за это время многие новобранцы так и не научились различать лево и право.
В отчаянии Гэвис даже велел им взять в правую руку ветки, чтобы лучше различать стороны, но всё равно некоторые поворачивались не туда. В конце концов, Гэвис понял, что за один день невозможно научить этих новобранцев различать лево и право — у них просто не было такого понятия в повседневной жизни. Поэтому Гэвис прекратил сегодняшнюю тренировку поворотов; это упражнение можно было освоить только со временем.
Затем Гэвис сразу же приступил к следующему упражнению — строевому шагу. Здесь он столкнулся с той же проблемой, что и раньше: многие новобранцы не различали левую и правую ногу, часто не успевали за командой, шагали невпопад, и строй получался совершенно беспорядочным. Гэвис без устали снова и снова их поправлял, но результат был незначительным. Это заставило Гэвиса серьёзно усомниться, подходит ли земная система тренировок для этого иного мира.
Гэвис не знал, что беспокоился не только он сам. Новобранцы тоже были напуганы до смерти. Ведь их обучал сам лорд. Снова и снова ошибаться перед лордом… Они боялись, что не только лишатся шанса попасть в личную гвардию, но и, если лорд рассердится, их вообще могут выгнать из стражи.
Потренировав некоторое время строевой шаг, Гэвис посмотрел на небо — было ещё рано, — и решил заодно обучить их и стойке.
К удивлению Гэвиса, если первые два упражнения у новобранцев не получались, то в стойке они показали себя очень хорошо. После того как Гэвис исправил некоторые неправильные позы, все они стояли с высоко поднятой головой, прямой спиной, не отводя взгляда, не шелохнувшись. Они простояли так полчаса, и никто даже не пошатнулся.
Нужно сказать, что послеполуденное солнце палило нещадно. Во время предыдущих упражнений им давали пить воду, но времени на отдых не было. Поэтому Гэвис был очень удивлён их выносливостью.
Когда солнце село, Гэвис велел Лори и Одри отвести новобранцев искупаться в ручье за замком. Кожаные доспехи и мечи ещё не были готовы, но в замке для каждого приготовили по две новые льняные рубахи.
Хотя после целого дня тренировок они устали, но когда новобранцы получили новую одежду, все расцвели от радости. Ту одежду, что была на них, они носили уже несколько лет: рвалась — чинили, чинили — снова носили, снова рвалась. Чтобы одежда не изнашивалась слишком быстро, они даже сознательно ограничивали количество стирок. Всё равно сегодня постираешь — завтра снова испачкается. Поэтому самой распространённой болезнью среди простолюдинов и крепостных в этом мире были кожные заболевания.
Эти новобранцы впредь будут постоянно жить в деревянных домиках во внутреннем дворе замка, поэтому чистота и гигиена были обязательны. Деревянные домики для солдат в замке виконта могли вместить не менее двухсот человек, так что Гэвису не нужно было беспокоиться об их размещении.
После ужина Гэвис, не теряя ни минуты, побежал на мельницу, взял три комка чёрного пороха и осмотрел их. Убедившись, что все три комка полностью высохли, он тут же нашёл инструменты и начал измельчать эти комки, а затем просеивать.
Чтобы статическое электричество не воспламенило ещё не готовый порох, все инструменты, которые использовал Гэвис, были деревянными. Например, скалку он использовал в качестве песта.
Сейчас он только экспериментировал. Если в будущем он захочет производить порох в больших количествах, Гэвису казалось необходимым сделать пест размером с мельничный жёрнов, иначе измельчать порох скалкой было бы крайне неэффективно.
Измельчив и просеяв три порции чёрного пороха с разным составом, Гэвис разложил их по маленьким деревянным мискам, пометив каждую, чтобы самому различать пропорции каждого вида пороха.
Раз уж все три вида пороха были готовы, Гэвис взял по маленькой ложке каждого и высыпал на землю рядом. Наклонившись, он поджёг все три кучки чёрного пороха.
В мгновение ока вся мельница осветилась, но горение чёрного пороха было недолгим. Таким способом нельзя было определить, какой состав пороха лучше. Поэтому Гэвис немного подумал и решил, что лучше сразу сделать гранаты и испытать их взрывом — так будет нагляднее.
Сказано — сделано. Глядя на чёрный порошок в трёх деревянных мисках, Гэвис приказал Анне:
— Анна, позови слугу, пусть принесёт три маленьких глиняных горшочка.
В кухне замка для специй использовали глиняные горшочки с узким горлышком, размером с два кулака. Гэвис прикинул, что они как раз подойдут. В прошлой жизни, в детстве, он был мастером в таких делах: разбирал маленькие петарды, набивал порохом банки из-под «Wahaha», запечатывал глиной — грохот от них был куда сильнее, чем от петард. Так что в этом деле Гэвис был довольно уверен.
— Да, господин.
Пока Гэвис возился с чёрным порохом, Анна ждала снаружи. Услышав приказ Гэвиса, она тут же побежала во внутренний замок.
Воспользовавшись отсутствием маленькой служанки Анны, Гэвис принялся делать фитили. Из-за ограниченности знаний он мог сделать только самый простой вид, с которым часто играл в детстве.
Гэвис расстелил на деревянной доске заранее приготовленную бумагу, смочил её, а затем равномерно посыпал небольшим количеством чёрного пороха. Когда полоски бумаги покрылись пороховой пылью, Гэвис свернул их в тонкие жгутики. Как только эти жгутики высохнут, получатся самые примитивные и простые фитили.
Конечно, раз они были самыми примитивными и простыми, у них были и недостатки: они боялись воды и горели довольно быстро. Поэтому для подстраховки Гэвис сделал каждый фитиль длиной более двух метров, иначе, если фитиль будет слишком коротким, он взорвётся так же быстро, как длинная связка петард, едва успеешь поджечь.
Сделав целых четыре фитиля, Гэвис остановился. Как только он закончил, Анна вместе со слугой пришла на мельницу. Слуга держал в руках два маленьких глиняных горшочка, ещё один был у Анны.
— Господин, этот горшочек подойдёт? — Говоря это, Анна протянула маленький глиняный горшочек Гэвису.
— Отлично, именно такие горшочки.
Взяв маленький глиняный горшочек, Гэвис удовлетворённо кивнул и тут же начал насыпать в него чёрный порох. Когда горшочек был почти полон до краёв, Гэвис остановился. Однако, поскольку фитили ещё не высохли, ему пришлось пока запечатать горшочки бумагой, чтобы предотвратить отсыревание. Окончательную герметизацию можно будет сделать только завтра.