Глава 302 - Спасибо, миньон •
Только остановившись перед гигантской железной дверью, я понимаю, насколько она отличается от тех, что вели в Святилище.
Эта кажется гораздо мощнее, если это подходящее слово. На ней надписи, которые захватывают любую ману, касающуюся двери, и используют её для усиления защиты. Даже сам материал другой. Железо блестит, без единой крупицы ржавчины или повреждений.
Судя по имеющейся информации, Святилище — это старый заброшенный бункер довоенных времён, а этот — новее. Построен с использованием более современных технологий и актуальных знаний. Даже камень вокруг двери укреплён, пронизан жилами с выгравированным железом.
Это займёт время, так что я ненадолго отлучаюсь, чтобы заблокировать вход, расплавленный кислотной атакой, пытаюсь экранировать его, как было раньше, и возвращаюсь к двери.
Беру одеяло, расстилаю на полу и кладу на него Вегу, окружая её несколькими слоями защиты. Добавляю ещё несколько мана-камней с надписями для защиты от мана-излучения, столь распространённого в Долине. Затем активирую свою черту и касаюсь двери, только чтобы тут же отпустить, закрыв глаза от боли, барабанящей в голове.
Да, это займёт больше времени, чем я ожидал.
________________________________________
Через день я уже хочу обрушить на дверь всю свою мощь.
Ничего не понятно! Как, чёрт возьми, обычный игрок на сложности Ад должен сюда попасть? Есть другой путь? Зная систему, вероятно, есть. Нет, зная систему, 100% есть другие пути, и большинство из них проще.
НО.
Это не имеет никакого значения. Это явный вызов. Испытание моих навыков, и я не остановлюсь. Натаниэль с пятого этажа не отступит, иначе Натаниэль с шестого этажа вспомнит это и посмеётся над такой слабой решимостью.
Нет, я открою эту чёртову дверь. Она даже не запитана маной, так что её защитные возможности сильно снижены. По моим оценкам, сейчас её взломать на 50–90% проще, чем если бы она была запитана. К счастью, ядро бункера, будь то мана-кристалл или мана-камень, похоже, истощено. И всё же я тут, злюсь на дверь.
— Учитель, я повысила [Манипуляцию Маной]!
По крайней мере, Вега кажется счастливой. Она проснулась через несколько часов после того, как мы добрались до двери, и, осмотрев местность, начала тренироваться.
Да, мне любопытно, но я не забываю свою роль учителя. Осталось четыре дня, так что половину времени я провожу с дверью, а другую половину — тренируя Вегу. Мы спаррингуем, я давлю на неё, она тренирует своё сердце.
Снова и снова она получает от меня травмы, заставляя себя тренироваться усерднее. Я удивлён, что она не ненавидит меня. Я слежу за этим. За намёком на растущую ненависть ко мне, желание мести. Но ничего такого нет.
— Вега, ты не ненавидишь меня? — спрашиваю я, отрываясь от двери.
Слыша мой серьёзный тон, она отвечает не сразу: — Нет, — просто говорит она.
— И всё?
— Да. Я не ненавижу учителя.
Такая глупая миньон.
— Я буду нарушать твою ману. Не пытайся сопротивляться ей снаружи тела. Старайся держать ману под кожей активной, чтобы усилить тело, или направляй её к сердцу, — говорю я ей.
— Да!
Разделяя разум на две части, я возвращаюсь к двери, пока другая часть тренирует Вегу.
________________________________________
Проходит ещё день, когда я наконец решаю сделать то, что избегал долгое время.
За чуть больше трёх дней до конца я беру перерыв от расшифровки двери. Достаю из сумки два чистых куска ткани и сладкий фруктовый напиток, хранящийся в бутылке с надписями, сохраняющими содержимое холодным. Ещё достаю сладости. Всё с четвёртого этажа.
Затем поворачиваюсь к Веге и спрашиваю: — Поешь со мной, Вега?
На её лице появляется чистое выражение шока, её сердце бьётся странно, выдавая удивление. Большая слеза катится по щеке, пока я сажусь на пол, раскладывая ткань для наших мест, и жду.
— Учитель… это… ты знаешь… я, — бормочет она, и я жду.
Конечно, я знаю. Этот обычай, этот жест, кажется, предназначен для людей, которых ты любишь, уважаешь или с которыми хочешь построить отношения. Вега до пятого этажа не имела возможности это делать, вероятно, только видела, как другие это делают.
Потом она попробовала со мной, и я до сих пор помню, как она была счастлива в тот день. В тот день и каждый день после. Неважно, сколько раз я соглашался, она улыбалась так же счастливо, как в первый раз.
Но до сих пор это всегда исходило от неё. Её проявление доброй воли, желание отношений с учителем. Так что неудивительно, что она так реагирует, когда я возвращаю жест.
— Не помню, чтобы моя ученица была такой плаксой, — бормочу я.
Она быстро моргает и вытирает глаза рукавом: — Простите. Простите.
Вега садится и, в отличие от прошлых раз, кажется нервной, пока я достаю еду и напитки. Я не тороплюсь, аккуратно разделяя предметы между нами. Мы едим в тишине, хотя я с улыбкой наблюдаю, как она грызёт сладости и пьёт холодный фруктовый напиток.
Хотя она намного меньше, ест она больше меня и даже не замечает, что я едва притрагиваюсь к еде, аккуратно подвигая её к ней.
Чем меньше еды остаётся, тем кислее моё настроение, и странное чувство наполняет грудь. Когда еда заканчивается, она смотрит на меня, показывая огромную улыбку, от которой хочется потянуть её за рога.
— Вега, — осторожно начинаю я, — я скажу несколько слов, можешь повторить за мной?
Она наклоняет голову, любопытная, но кивает: — Конечно, учитель!
— Сопряжение.
— Сопряжение, — повторяет она.
Моё горло пересыхает, я делаю глоток и глубоко вдыхаю.
— Обучение.
— Обучение, — повторяет она.
— Пятый этаж.
— Пятый этаж, — повторяет она.
— Квест этажа.
— Квест этажа, — повторяет она.
Я открываю рот, затем закрываю, и снова открываю: — Обучение сложности Ад, группа 4, Ноунейм, Савант, Запределье, побочный квест, обучать и защищать ученика, осколки, магазин системы.
— Обучение сложности Ад, группа 4, Ноунейм, Савант, Запределье, побочный квест, обучать и защищать ученика, осколки, магазин системы, — идеально повторяет она.
— Хватит.
— Учитель, вы… — Вега замолкает и качает головой. Вместо этого она улыбается: — Я хорошо справилась?
— Да, справилась. Спасибо, Вега.
________________________________________
POV Лили Чен
— Учитель, вы всё смотрите в воздух. Проверяете сообщество?
Я смотрю на своего ученика и, не видя причин лгать, киваю: — Да. Натаниэль там, разговаривает с Савантом.
Я замечаю, что моему ученику это не нравится.
Он носит ту же одежду, что была на нём, когда я впервые его встретила. Хотя ему не больше 7–8 лет, его одежда напоминает строгий чёрный костюм, чистый. Он носит её с гордостью, и его манера держаться такая же.
Мило видеть, как такой малыш ведёт себя так, но он воспринимает это так серьёзно, что я не могу смеяться. Судя по всему, его отец — кандидат в Чемпионы и достигнет этого ранга через несколько лет, чем Паллиус, мой ученик, очень гордится.
— Вам не нравится, что я общаюсь с Натаниэлем? — дразню я. Это весело, потому что его реакции милые. Ребёнок, притворяющийся взрослым.
— Судя по вашим рассказам, учитель, этот Натаниэль нестабилен и ненадёжен. Учитель тратит на него время. Я попрошу отца найти вашу планету, и я найду вас после окончания вашего Обучения. Обещаю заботиться о вас.
Я не сдерживаюсь и смеюсь: — Паллиус, расскажи побольше о Сопряжении, Обучении и системе, и я подумаю.
— Я не глупый, учитель, — он качает головой, — я сделаю это, только если вы пообещаете стать моим Тенью.
Он упоминает какой-то, вероятно, важный титул.
Что бы сделал Нат с таким упрямым ребёнком?
Я подхожу ближе, щипаю его за нос и слегка трясу.
Паллиус крайне удивлён, теряется, его глаза становятся как блюдца. Лицо краснеет, глаза меняют цвет с жёлтого на светло-голубой, волосы следуют за ними. Паллиус не человек. Его глаза и волосы подтверждают это, как и маленькие крылья на спине.
Но в этом что-то есть, думаю я, отпуская его нос и наблюдая, как он отступает. Нат, возможно, что-то нащупал!
Всё ещё красный, Паллиус кричит, крылья на спине беспорядочно двигаются: — Учитель! Не делайте так!
— Да, да. Но, Паллиус, у тебя всё ещё не хватает пальцев, не можешь регенерировать их быстрее?
Он поправляет костюм, волосы и глаза становятся нейтрально-оранжевыми: — Это не так просто. Не все такие гении, как вы. Клянусь, учитель, вы глупы, не осознаёте, насколько исключителен ваш навык исцеления.
— Не волнуйся, мы тебя туда доведём.
Не знаю, жестока система или добра, но мы с Паллиусом похожи. С тех пор, как он рассказал, как одиноко ему с занятым отцом и какое давление он испытывает, я не могу не жалеть его. Но только чуть-чуть, он всегда стыдится и злится, когда я пытаюсь быть добрее. Такой глупый.
— Как думаешь, идти в Бастион или Долину? — спрашиваю я.
— У нас всего несколько дней до моего возвращения в мой мир, так что, может, Долина? После возвращения мы сможем отправиться в более долгую экспедицию, учитель.
— Такой надёжный, — я треплю его волосы, пока они возвращаются к бледно-голубому оттенку.
— Учитель! Прекратите! Мой отец — кандидат в Чемпионы, и я не какой-то ребёнок, чтобы подвергаться такому детскому и недостойному обращению!
— Конечно, конечно, Паллиус.
Он не отталкивает мою руку и смотрит на меня: — Учитель, просто станьте моей Тенью. И перестаньте думать об этом Натаниэле. Он слаб, и не ценит вас так, как я бы ценил. Вы сами сказали, что он вас бросил!
— Не волнуйся, миньон, я разберусь с Натаниэлем на следующем этаже.
— М-миньон?
— О да, Натаниэль сказал в сообществе, что так зовёт свою ученицу. Похоже, ей это очень нравится. Так что я тоже буду звать тебя миньон.
— Этот злой человек!
Я улыбаюсь ему, и, пока мы идём, продолжаю использовать [Реконструкцию] на останках сердца Павшего Героя. Даже через несколько недель оно всё ещё в кусках, и работать с ним невероятно сложно, но, кажется, я нащупала что-то.
________________________________________
Осталось три дня до возвращения Веги в реальный мир.
Реальный мир.
Настоящая ученица, из реального мира. Не фальшивка, не тень давно умершего. Настоящая полудемонесса, ставшая моей ученицей.
Я, возможно, стал мягче, и полностью виню в этом [Фокус], который блокирует большинство моих… агрессивных наклонностей и прочее. Но я… счастлив, кажется. Так что за награды я толкаю ученицу сильнее, и постепенно она становится всё сильнее.
Я мог бы пойти и прокачивать её уровень, но это не то, чего я хочу. Я хочу создать для неё крепкую базу, на которой она сможет строить. Показать, что возможно, а остальное за ней.
А потом, когда Обучение закончится, я найду её и её мир. Ей будет около 10 лет к тому времени, как моё Обучение завершится. Может, даже старше, я не уверен, сколько времени займёт поиск координат её мира или насколько сложно будет туда добраться.
Но я сделаю это.
Я также решил потратить ещё один день на попытку открыть дверь. Если не получится, мы уйдём за два дня до конца, если ничего не изменится. Этого хватит, чтобы разобраться с раздражающей кислотной змеёй, отомстить засранцам из Бастиона, раздавить Стража Покрова и, возможно, проверить Святилище.
Я не то чтобы волнуюсь за тамошних людей; мне просто любопытно, что они решили. Это одна из причин, почему я оставил Даррена, Нину и других в живых. Интересно, как эти люди справятся с знанием о том, что они ели. Ещё любопытно, что сделал Ирвин, источник того мяса. Убил ли он Даррена? Остался ли там внизу или ушёл встретить свою дочь?
Пока я об этом думаю, что-то щёлкает.
В глубокой тишине подземелья звук оглушает, и в свете моего термального шара я вижу, как дверь слегка сдвигается. Совсем чуть-чуть, создавая щель, достаточно широкую, чтобы человек мог протиснуться.
Я останавливаюсь и ещё раз проверяю, что делал, и через минуту я абсолютно уверен, что не сделал ничего, что могло бы её открыть.
Закрыть её?
Я качаю головой. Неважно. Возможно, система её открыла; может, она настроена открываться для участников по какому-то расписанию, или что-то внутри её открыло.
Кто, чёрт возьми, знает?
— Вега, бери вещи, мы входим.
Я слышу движение позади, её маленькие ноги стучат по полу, пока она быстро собирает всё. Когда всё готово, мы входим в бункер, я иду первым.
Глупо, но я пытаюсь открыть дверь шире, но она не двигается. Не сдвигается ни на йоту, даже когда я использую ману или усиливаю тело.
Честно говоря, это немного пугает и заставляет хотеть забрать её с собой на шестой этаж, чтобы изучить, что, чёрт возьми, с ней не так.
Туннель, в который мы входим, не имеет надписей на стенах и идеально экранирован от моей маны и чувств. Когда я пытаюсь пропустить ману через стену, она отражается обратно в туннель.
Через десять минут я начинаю понимать, насколько длинный коридор. Куда ни посмотри — тот же туннель. Нет дверей, комнат, маркировок. Единственное доказательство нашего продвижения — уменьшающаяся дверь позади.
О, и ещё два якоря: один у двери, другой снаружи. Плюс несколько мана-нитей, которые предупредят, если дверь сдвинется хоть на чуть-чуть.
Я также держу Вегу за руку, чтобы телепортировать нас обоих. Её возможная травма от телепортации кажется лучшим вариантом, чем застрять здесь. На всякий случай.
Через десять минут местность наконец меняется. Туннель расширяется, и мы проходим через ещё несколько железных дверей, которые открыты. Каждый наш шаг эхом отдаётся в этом тихом и тёмном месте, пыль взлетает в воздух. Воздух становится спёртым в этом идеально пустом бункере, лишённом всего, что не прикручено.
Мы проходим мимо фильтрационных установок, мимо зачаровывающей мастерской. Проходим мимо кузницы размером с двухэтажное здание.
Есть комната, полная полок с высохшими растениями, которые превращаются в пыль, когда я их касаюсь.
Другая комната размером с футбольный стадион, с тысячами сидений. Стены выкрашены в бледно-голубой цвет, и есть подиум с несколькими картинами, едва видимыми за ним.
Мы наконец добираемся до ядра, круглой комнаты со спиральными лестницами по бокам, ведущими вниз. Отправив туда термальный шар, я понимаю, что она глубиной с небоскрёб.
Один кристалл проходит через центр комнаты. Он великолепно отражает свет, совершенный и красивый. Самый большой мана-кристалл, что я видел. Ядро этого места.
Ещё несколько комнат, и мы достигаем гораздо меньшей. Она едва ли больше комнаты, где я жил с сестрой. В этой комнате стоит простое зеркало. Без рамы, парит в воздухе, чуть над полом.
Я делаю несколько шагов и смотрю на наши отражения. Оба мы немного грязные, одежда не в лучшем состоянии. Затем я читаю появившуюся информацию.
Зеркало — это предмет.
Да, наконец-то появился предмет выше эпического ранга.
Эта кажется гораздо мощнее, если это подходящее слово. На ней надписи, которые захватывают любую ману, касающуюся двери, и используют её для усиления защиты. Даже сам материал другой. Железо блестит, без единой крупицы ржавчины или повреждений.
Судя по имеющейся информации, Святилище — это старый заброшенный бункер довоенных времён, а этот — новее. Построен с использованием более современных технологий и актуальных знаний. Даже камень вокруг двери укреплён, пронизан жилами с выгравированным железом.
Это займёт время, так что я ненадолго отлучаюсь, чтобы заблокировать вход, расплавленный кислотной атакой, пытаюсь экранировать его, как было раньше, и возвращаюсь к двери.
Беру одеяло, расстилаю на полу и кладу на него Вегу, окружая её несколькими слоями защиты. Добавляю ещё несколько мана-камней с надписями для защиты от мана-излучения, столь распространённого в Долине. Затем активирую свою черту и касаюсь двери, только чтобы тут же отпустить, закрыв глаза от боли, барабанящей в голове.
Да, это займёт больше времени, чем я ожидал.
________________________________________
Через день я уже хочу обрушить на дверь всю свою мощь.
Ничего не понятно! Как, чёрт возьми, обычный игрок на сложности Ад должен сюда попасть? Есть другой путь? Зная систему, вероятно, есть. Нет, зная систему, 100% есть другие пути, и большинство из них проще.
НО.
Это не имеет никакого значения. Это явный вызов. Испытание моих навыков, и я не остановлюсь. Натаниэль с пятого этажа не отступит, иначе Натаниэль с шестого этажа вспомнит это и посмеётся над такой слабой решимостью.
Нет, я открою эту чёртову дверь. Она даже не запитана маной, так что её защитные возможности сильно снижены. По моим оценкам, сейчас её взломать на 50–90% проще, чем если бы она была запитана. К счастью, ядро бункера, будь то мана-кристалл или мана-камень, похоже, истощено. И всё же я тут, злюсь на дверь.
— Учитель, я повысила [Манипуляцию Маной]!
По крайней мере, Вега кажется счастливой. Она проснулась через несколько часов после того, как мы добрались до двери, и, осмотрев местность, начала тренироваться.
Да, мне любопытно, но я не забываю свою роль учителя. Осталось четыре дня, так что половину времени я провожу с дверью, а другую половину — тренируя Вегу. Мы спаррингуем, я давлю на неё, она тренирует своё сердце.
Снова и снова она получает от меня травмы, заставляя себя тренироваться усерднее. Я удивлён, что она не ненавидит меня. Я слежу за этим. За намёком на растущую ненависть ко мне, желание мести. Но ничего такого нет.
— Вега, ты не ненавидишь меня? — спрашиваю я, отрываясь от двери.
Слыша мой серьёзный тон, она отвечает не сразу: — Нет, — просто говорит она.
— И всё?
— Да. Я не ненавижу учителя.
Такая глупая миньон.
— Я буду нарушать твою ману. Не пытайся сопротивляться ей снаружи тела. Старайся держать ману под кожей активной, чтобы усилить тело, или направляй её к сердцу, — говорю я ей.
— Да!
Разделяя разум на две части, я возвращаюсь к двери, пока другая часть тренирует Вегу.
________________________________________
Проходит ещё день, когда я наконец решаю сделать то, что избегал долгое время.
За чуть больше трёх дней до конца я беру перерыв от расшифровки двери. Достаю из сумки два чистых куска ткани и сладкий фруктовый напиток, хранящийся в бутылке с надписями, сохраняющими содержимое холодным. Ещё достаю сладости. Всё с четвёртого этажа.
Затем поворачиваюсь к Веге и спрашиваю: — Поешь со мной, Вега?
На её лице появляется чистое выражение шока, её сердце бьётся странно, выдавая удивление. Большая слеза катится по щеке, пока я сажусь на пол, раскладывая ткань для наших мест, и жду.
— Учитель… это… ты знаешь… я, — бормочет она, и я жду.
Конечно, я знаю. Этот обычай, этот жест, кажется, предназначен для людей, которых ты любишь, уважаешь или с которыми хочешь построить отношения. Вега до пятого этажа не имела возможности это делать, вероятно, только видела, как другие это делают.
Потом она попробовала со мной, и я до сих пор помню, как она была счастлива в тот день. В тот день и каждый день после. Неважно, сколько раз я соглашался, она улыбалась так же счастливо, как в первый раз.
Но до сих пор это всегда исходило от неё. Её проявление доброй воли, желание отношений с учителем. Так что неудивительно, что она так реагирует, когда я возвращаю жест.
— Не помню, чтобы моя ученица была такой плаксой, — бормочу я.
Она быстро моргает и вытирает глаза рукавом: — Простите. Простите.
Вега садится и, в отличие от прошлых раз, кажется нервной, пока я достаю еду и напитки. Я не тороплюсь, аккуратно разделяя предметы между нами. Мы едим в тишине, хотя я с улыбкой наблюдаю, как она грызёт сладости и пьёт холодный фруктовый напиток.
Хотя она намного меньше, ест она больше меня и даже не замечает, что я едва притрагиваюсь к еде, аккуратно подвигая её к ней.
Чем меньше еды остаётся, тем кислее моё настроение, и странное чувство наполняет грудь. Когда еда заканчивается, она смотрит на меня, показывая огромную улыбку, от которой хочется потянуть её за рога.
— Вега, — осторожно начинаю я, — я скажу несколько слов, можешь повторить за мной?
Она наклоняет голову, любопытная, но кивает: — Конечно, учитель!
— Сопряжение.
— Сопряжение, — повторяет она.
Моё горло пересыхает, я делаю глоток и глубоко вдыхаю.
— Обучение.
— Обучение, — повторяет она.
— Пятый этаж.
— Пятый этаж, — повторяет она.
— Квест этажа.
— Квест этажа, — повторяет она.
Я открываю рот, затем закрываю, и снова открываю: — Обучение сложности Ад, группа 4, Ноунейм, Савант, Запределье, побочный квест, обучать и защищать ученика, осколки, магазин системы.
— Обучение сложности Ад, группа 4, Ноунейм, Савант, Запределье, побочный квест, обучать и защищать ученика, осколки, магазин системы, — идеально повторяет она.
— Хватит.
— Учитель, вы… — Вега замолкает и качает головой. Вместо этого она улыбается: — Я хорошо справилась?
— Да, справилась. Спасибо, Вега.
________________________________________
POV Лили Чен
— Учитель, вы всё смотрите в воздух. Проверяете сообщество?
Я смотрю на своего ученика и, не видя причин лгать, киваю: — Да. Натаниэль там, разговаривает с Савантом.
Я замечаю, что моему ученику это не нравится.
Он носит ту же одежду, что была на нём, когда я впервые его встретила. Хотя ему не больше 7–8 лет, его одежда напоминает строгий чёрный костюм, чистый. Он носит её с гордостью, и его манера держаться такая же.
— Вам не нравится, что я общаюсь с Натаниэлем? — дразню я. Это весело, потому что его реакции милые. Ребёнок, притворяющийся взрослым.
— Судя по вашим рассказам, учитель, этот Натаниэль нестабилен и ненадёжен. Учитель тратит на него время. Я попрошу отца найти вашу планету, и я найду вас после окончания вашего Обучения. Обещаю заботиться о вас.
Я не сдерживаюсь и смеюсь: — Паллиус, расскажи побольше о Сопряжении, Обучении и системе, и я подумаю.
— Я не глупый, учитель, — он качает головой, — я сделаю это, только если вы пообещаете стать моим Тенью.
Он упоминает какой-то, вероятно, важный титул.
Что бы сделал Нат с таким упрямым ребёнком?
Я подхожу ближе, щипаю его за нос и слегка трясу.
Паллиус крайне удивлён, теряется, его глаза становятся как блюдца. Лицо краснеет, глаза меняют цвет с жёлтого на светло-голубой, волосы следуют за ними. Паллиус не человек. Его глаза и волосы подтверждают это, как и маленькие крылья на спине.
Но в этом что-то есть, думаю я, отпуская его нос и наблюдая, как он отступает. Нат, возможно, что-то нащупал!
Всё ещё красный, Паллиус кричит, крылья на спине беспорядочно двигаются: — Учитель! Не делайте так!
— Да, да. Но, Паллиус, у тебя всё ещё не хватает пальцев, не можешь регенерировать их быстрее?
Он поправляет костюм, волосы и глаза становятся нейтрально-оранжевыми: — Это не так просто. Не все такие гении, как вы. Клянусь, учитель, вы глупы, не осознаёте, насколько исключителен ваш навык исцеления.
— Не волнуйся, мы тебя туда доведём.
Не знаю, жестока система или добра, но мы с Паллиусом похожи. С тех пор, как он рассказал, как одиноко ему с занятым отцом и какое давление он испытывает, я не могу не жалеть его. Но только чуть-чуть, он всегда стыдится и злится, когда я пытаюсь быть добрее. Такой глупый.
— Как думаешь, идти в Бастион или Долину? — спрашиваю я.
— У нас всего несколько дней до моего возвращения в мой мир, так что, может, Долина? После возвращения мы сможем отправиться в более долгую экспедицию, учитель.
— Такой надёжный, — я треплю его волосы, пока они возвращаются к бледно-голубому оттенку.
— Учитель! Прекратите! Мой отец — кандидат в Чемпионы, и я не какой-то ребёнок, чтобы подвергаться такому детскому и недостойному обращению!
— Конечно, конечно, Паллиус.
Он не отталкивает мою руку и смотрит на меня: — Учитель, просто станьте моей Тенью. И перестаньте думать об этом Натаниэле. Он слаб, и не ценит вас так, как я бы ценил. Вы сами сказали, что он вас бросил!
— Не волнуйся, миньон, я разберусь с Натаниэлем на следующем этаже.
— М-миньон?
— О да, Натаниэль сказал в сообществе, что так зовёт свою ученицу. Похоже, ей это очень нравится. Так что я тоже буду звать тебя миньон.
— Этот злой человек!
Я улыбаюсь ему, и, пока мы идём, продолжаю использовать [Реконструкцию] на останках сердца Павшего Героя. Даже через несколько недель оно всё ещё в кусках, и работать с ним невероятно сложно, но, кажется, я нащупала что-то.
________________________________________
Осталось три дня до возвращения Веги в реальный мир.
Реальный мир.
Настоящая ученица, из реального мира. Не фальшивка, не тень давно умершего. Настоящая полудемонесса, ставшая моей ученицей.
Я, возможно, стал мягче, и полностью виню в этом [Фокус], который блокирует большинство моих… агрессивных наклонностей и прочее. Но я… счастлив, кажется. Так что за награды я толкаю ученицу сильнее, и постепенно она становится всё сильнее.
Я мог бы пойти и прокачивать её уровень, но это не то, чего я хочу. Я хочу создать для неё крепкую базу, на которой она сможет строить. Показать, что возможно, а остальное за ней.
А потом, когда Обучение закончится, я найду её и её мир. Ей будет около 10 лет к тому времени, как моё Обучение завершится. Может, даже старше, я не уверен, сколько времени займёт поиск координат её мира или насколько сложно будет туда добраться.
Но я сделаю это.
Я также решил потратить ещё один день на попытку открыть дверь. Если не получится, мы уйдём за два дня до конца, если ничего не изменится. Этого хватит, чтобы разобраться с раздражающей кислотной змеёй, отомстить засранцам из Бастиона, раздавить Стража Покрова и, возможно, проверить Святилище.
Я не то чтобы волнуюсь за тамошних людей; мне просто любопытно, что они решили. Это одна из причин, почему я оставил Даррена, Нину и других в живых. Интересно, как эти люди справятся с знанием о том, что они ели. Ещё любопытно, что сделал Ирвин, источник того мяса. Убил ли он Даррена? Остался ли там внизу или ушёл встретить свою дочь?
Пока я об этом думаю, что-то щёлкает.
В глубокой тишине подземелья звук оглушает, и в свете моего термального шара я вижу, как дверь слегка сдвигается. Совсем чуть-чуть, создавая щель, достаточно широкую, чтобы человек мог протиснуться.
Я останавливаюсь и ещё раз проверяю, что делал, и через минуту я абсолютно уверен, что не сделал ничего, что могло бы её открыть.
Закрыть её?
Я качаю головой. Неважно. Возможно, система её открыла; может, она настроена открываться для участников по какому-то расписанию, или что-то внутри её открыло.
Кто, чёрт возьми, знает?
— Вега, бери вещи, мы входим.
Я слышу движение позади, её маленькие ноги стучат по полу, пока она быстро собирает всё. Когда всё готово, мы входим в бункер, я иду первым.
Глупо, но я пытаюсь открыть дверь шире, но она не двигается. Не сдвигается ни на йоту, даже когда я использую ману или усиливаю тело.
Честно говоря, это немного пугает и заставляет хотеть забрать её с собой на шестой этаж, чтобы изучить, что, чёрт возьми, с ней не так.
Туннель, в который мы входим, не имеет надписей на стенах и идеально экранирован от моей маны и чувств. Когда я пытаюсь пропустить ману через стену, она отражается обратно в туннель.
Через десять минут я начинаю понимать, насколько длинный коридор. Куда ни посмотри — тот же туннель. Нет дверей, комнат, маркировок. Единственное доказательство нашего продвижения — уменьшающаяся дверь позади.
О, и ещё два якоря: один у двери, другой снаружи. Плюс несколько мана-нитей, которые предупредят, если дверь сдвинется хоть на чуть-чуть.
Я также держу Вегу за руку, чтобы телепортировать нас обоих. Её возможная травма от телепортации кажется лучшим вариантом, чем застрять здесь. На всякий случай.
Через десять минут местность наконец меняется. Туннель расширяется, и мы проходим через ещё несколько железных дверей, которые открыты. Каждый наш шаг эхом отдаётся в этом тихом и тёмном месте, пыль взлетает в воздух. Воздух становится спёртым в этом идеально пустом бункере, лишённом всего, что не прикручено.
Мы проходим мимо фильтрационных установок, мимо зачаровывающей мастерской. Проходим мимо кузницы размером с двухэтажное здание.
Есть комната, полная полок с высохшими растениями, которые превращаются в пыль, когда я их касаюсь.
Другая комната размером с футбольный стадион, с тысячами сидений. Стены выкрашены в бледно-голубой цвет, и есть подиум с несколькими картинами, едва видимыми за ним.
Мы наконец добираемся до ядра, круглой комнаты со спиральными лестницами по бокам, ведущими вниз. Отправив туда термальный шар, я понимаю, что она глубиной с небоскрёб.
Один кристалл проходит через центр комнаты. Он великолепно отражает свет, совершенный и красивый. Самый большой мана-кристалл, что я видел. Ядро этого места.
Ещё несколько комнат, и мы достигаем гораздо меньшей. Она едва ли больше комнаты, где я жил с сестрой. В этой комнате стоит простое зеркало. Без рамы, парит в воздухе, чуть над полом.
Я делаю несколько шагов и смотрю на наши отражения. Оба мы немного грязные, одежда не в лучшем состоянии. Затем я читаю появившуюся информацию.
Зеркало — это предмет.
Да, наконец-то появился предмет выше эпического ранга.
Закладка